乾元殿偏殿内，空气仿佛凝固。阿莉儿听完承乾急促而虚弱的讲述，又亲自接过那本素锦手札，锐利如鹰隼的目光仔细扫过页脚那几道几不可察的浅痕。她虽不通星算，但对能量痕迹和机关暗记极其敏感。指尖灌注一丝内力轻轻拂过，那微弱的、只有特定精神力才能激发的银芒并未出现，但纸张纹理间那极其细微的、非自然形成的墨粉残留和笔压痕迹，却逃不过她的眼睛。
“确实是人为隐藏的标记，手法极其高明，若非殿下星算之能，常人绝难发现。”阿莉儿的声音低沉，带着金属般的冷硬。她看向承乾苍白的脸和眼中燃烧的火焰，“苏姐姐…她竟在离世前留下了这个…指向冷宫？”
“是！”承乾挣扎着想要下榻，“阿莉儿姨母，我必须去！那里一定有线索！苏姨母她…” 他声音哽咽，眼中是深切的悲痛和急迫。
“殿下！”阿莉儿按住他的肩膀，力道沉稳，“您的心脉如同风中残烛，此刻别说动用星算，便是多走几步都危险！探查之事，交给我。”她的语气不容置疑，“冷宫荒废多年，若真藏有与邪术相关的秘密，必定凶险异常。您安心在此休养，有任何发现，我第一时间回报于您和陛下。”
承乾看着阿莉儿眼中不容置疑的坚定和关切，知道自己此刻的身体状况确实是累赘。他颓然靠回枕上，指甲深深掐入掌心，声音嘶哑：“姨母…一切小心！若有危险，立刻撤离！苏姨…苏姨母她一定不希望再有人为她涉险…”
“放心。”阿莉儿将手札郑重地交还承乾，眼中寒芒一闪，“我倒要看看，是什么魑魅魍魉，敢在皇宫深处装神弄鬼！”她转身，大步流星地走出偏殿，玄色的身影带着一股肃杀之气。
皇宫西北角，冷宫。
断壁残垣，荒草萋萋。与富丽堂皇的宫廷其他地方相比，这里如同被时光遗忘的坟场，弥漫着腐朽、阴冷和死寂的气息。寒风穿过破损的窗棂和倒塌的门廊，发出呜呜咽咽的怪响，如同亡魂的低语。
阿莉儿孤身一人，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地行走在破败的宫苑中。她并未携带标志性的西域弯刀，腰间只悬着一柄看似普通的短匕，但全身感官已提升至极致。每一步踏出，脚下的碎石和枯枝都未发出丝毫声响。她的目光锐利如刀，扫过每一寸斑驳的墙壁、每一丛茂密的杂草，寻找着任何可能与“荧惑异动”、“骸骨”、“邪术”相关的蛛丝马迹。
根据承乾描述的星图方位，异常点指向冷宫区域最深处，靠近一面爬满枯藤的高耸宫墙。那里曾是冷宫堆放杂物的偏僻角落，如今更是荒芜得连野草都稀疏。
阿莉儿很快锁定了目标——墙角处，一口被半人高荒草和倒塌的朽木掩盖了大半的枯井。井口由粗糙的青石砌成，边缘布满湿滑的青苔，井口覆盖着一块厚重的、布满裂纹的木板，木板一角似乎被什么东西顶开了一条缝隙，露出下面深不见底的黑暗。
一股难以言喻的、极其微弱却又令人极其不适的气息，正从那缝隙中丝丝缕缕地渗透出来。那气息混杂着泥土的腥气、陈年积水的腐味，还有一种…淡淡的、若有若无的…类似暖阁邪阵中那种阴冷污秽的感觉！
阿莉儿眼神一凝，屏住呼吸，无声无息地靠近。她没有立刻掀开木板，而是俯下身，侧耳倾听。
死寂。