越野车突然剧烈震动，一条机械沙虫的口器咬住了悬浮底盘。程默猛地踩下能量过载按钮，反重力引擎爆发出刺眼的白光，将整条沙虫震成纳米粉尘。但过载导致引擎核心过热，车身冒出浓烟，速度急剧下降。
"队长，我去缠住它们！"周正拉开安全门，将最后几枚EMP炸弹绑在战术背心上，"你带苏博士去熵桥！"程默想阻止，却看见周正眼中不容置疑的决绝——那是在太行山脉避难所自毁时同样的眼神。
"活下去！"周正的吼声被沙暴吞没，他抱着炸弹扑向最密集的虫群。电磁脉冲的蓝光在沙海中炸开，数十条机械沙虫瘫痪在地，但更多沙虫从爆炸中心涌出，将周正的身影彻底淹没。
程默握紧方向盘，泪水模糊了视线。他想起第一次见到周正时，这个前特种兵正在废墟中用罐头盒煮老鼠肉，说"活着就要像子弹一样笔直"。越野车冲出虫群时，导航屏显示距离禁忌高原核心区还有3公里，林森的载具已经抵达熵桥入口。
"程默..."苏雨晴的声音微弱如蚊蚋，她从口袋里摸出一枚刻着音符的金属牌，"这是...我父亲留下的音乐盒零件...旧世界的防火墙...需要用特定频率的声波激活..."金属牌在她掌心发烫，浮现出与熵桥能量柱相同的纹路。
程默接过金属牌，感受着上面岁月的痕迹。他想起苏雨晴曾说，父亲在"大沉降"前是交响乐团的首席小提琴手，失踪前留给她这个零件，说"旋律能穿透任何壁垒"。越野车冲进环形建筑时，林森正站在熵桥中央，双手插入能量柱的接口，周身缠绕着黑色的熵化能量流。
"程默，你终于来了。"林森的声音混合着机械与人类的腔调，他背后的纳米披风化作触手，将熵化液容器高高举起，"看看这完美的秩序——没有疾病，没有衰老，所有生命都将成为纳米集群的一部分。"
容器中的黑色液体剧烈翻滚，与地核传来的能量波形成共振。程默能感觉到脚下的地面在震动，熵桥的能量柱发出低沉的嗡鸣，整个禁忌高原正在被转化为巨大的共鸣腔。他将金属牌按在最近的能量柱上，苏雨晴的旋律在心中响起。