越野车碾过碎石路，车载电台里断断续续传来幸存者基地的欢呼。程默却盯着北极星终端里解析出的历史档案，那些被量子加密的远古记忆，正如同破碎的镜面，在他眼前拼凑出末日降临前的全貌。
"原来一切早在三百年前就埋下伏笔。"程默将终端投影放大，全息屏幕上浮现出旧世界的卫星云图。画面里，北极圈的冰川以肉眼可见的速度消融，而在太平洋深处，一座名为「亚特兰蒂斯Ⅱ」的海底实验室正在秘密建造，"星核引擎的理论雏形，竟然是为了对抗全球变暖。"
周正拧开一壶浑浊的雨水，喉结滚动着咽下："可按这些档案记载，人类明明已经找到了清洁能源。"他的机械义肢无意识地敲击着方向盘，发出规律的金属碰撞声。
北极星的全息影像突然变得清晰，苏雨晴的面容浮现在两人之间："那正是灾难的开始。"她抬手划过虚空，画面切换成实验室内部——穿着白大褂的科学家们围着一个散发蓝光的晶体，"当旧世界发现普通清洁能源无法逆转生态崩溃时，他们把目光转向了量子能源。星核引擎的初代设计，本质上是将恒星能量压缩成可控的能源体。"
程默的手指不自觉抚上胸口，那里的星核引擎传来微弱的共鸣。记忆深处，婴儿时期的自己躺在培养舱里，周围环绕着闪烁的蓝光，与屏幕中的晶体如出一辙。"所以我的基因改造...是为了适配星核引擎？"
"不止如此。"苏雨晴的影像调出一份基因图谱，红色的标记在染色体上不断闪烁，"你们以为深渊计划只是为了量子化人类？错了。当初代星核引擎在北极圈试运行时，过量的量子辐射导致地球磁场紊乱，引发了被称为「大沉降」的全球性灾难。而我的父亲，正是那场事故的首席工程师。"
画面剧烈抖动，切换成北极圈的实时监控画面。巨大的银色装置爆发出刺目蓝光，冰川在瞬间气化，无数道裂缝从装置为中心向全球蔓延。"那次实验撕裂了地球的量子屏障，让维度裂隙出现在现实世界。"苏雨晴的声音带着沉痛，"为了弥补过错，父亲启动了NS7计划——用基因改造技术制造能承受量子辐射的人类，同时建造时空锚点，试图从根源修复裂缝。"
周正突然猛拍方向盘："等等！如果星核引擎是灾难源头，为什么还要继续研究？"