芦苇荡的晨雾裹着血腥气，沈承钧蜷缩在倒伏的苇杆间。昨夜暗河的冰水浸透骨髓，右眼灼痛如塞进炭火，连带着半边脸都肿了起来。他摸索着掏出苦艾草根塞进嘴里咀嚼，辛辣的汁液混着铁锈味在舌尖炸开——这是第七次毒发反噬。
"这毒了得......副作用也太大了......"他苦笑着扯开衣襟，青铜护符正贴着心口突突跳动。那些暗金色的莲花纹路在晨光中流转，竟与三日前悬崖山洞里的刻痕一模一样。
困意如潮水漫过意识时，沈承钧听见了母亲的哼唱。那是永宁村夏夜里最熟悉的摇篮曲调，混着药杵捣碎艾草的咚咚声。当他再次睁眼，发现自己变成了五岁稚童，正被父亲扛在肩头穿行在溶洞中。
"钧儿看仔细了。"萧云隐的声音比记忆中清亮许多，剑尖挑起萤石照亮洞壁。那些蜿蜒的纹路在青光中活了过来，莲花从石壁深处绽放，每一瓣都刻着古怪符号。"这是清云七十二禁制，将来要印在你骨头里的。"
年幼的自己伸手去摸发光的莲花，却被母亲握住手腕。沈青禾的青丝垂落肩头，还没有后来染霜的痕迹："禁地里的每道纹都是活物，就像......"她的指尖在莲花中心轻点，石壁突然泛起涟漪，"就像人的心眼，你待它真，它便予你生路。"
幻境陡然扭曲。沈承钧看见十二岁的自己跪在祠堂，掌心被戒尺抽得血肉模糊。父亲的声音如闷雷滚动："说了多少次，异瞳现世必遭天谴！"母亲将他搂在怀里，血珠顺着袖口莲花纹滴落："云隐，这是承钧的命......"
"丝丝！"
利箭破空声撕裂回忆。沈承钧猛然翻身，三支淬毒弩箭钉入身后的苇杆，腐坏的芦苇瞬间化作黑水。二十丈外的土坡上，五个青铜鬼面人正在架设机弩，袖口的北斗银线泛着幽光。
护符青光暴涨的瞬间，沈承钧瞥见领头的鬼面人脖颈纹着莲花——与梦中石壁的禁制如出一辙。右眼不受控地泛起赤金纹路，他看见那些人的筋脉中流淌着幽蓝液体，心脏位置跳动着米粒大的晶核。
"我呸！没一个像人样的。"他啐出口中血沫，短刀划开芦苇丛。昨夜暗河冲刷掉了所有气味，但护符的震颤频率与鬼面人步伐完美同步——这些傀儡在追踪青光波动。