潭水顺着石缝滴落的声音在洞穴中回响，沈承钧将洛九霄轻放在干燥的岩石上。老人胸口的毒箭已经发黑，皮肉溃烂处渗出腥臭的脓血，连呼吸都微弱得几乎消失。
沈承钧颤抖着手撕开衣襟，想用护符青光逼出毒素，可那抹幽光刚触到伤口便剧烈震颤——箭镞上竟刻着密密麻麻的星纹，正疯狂吞噬护符的力量。
"师父……"他咬着牙将灵力注入护符，右眼不受控地泛起赤金光芒。青光与金芒交织成网，却在即将包裹毒箭的刹那，被一道紫黑色雾气狠狠弹开！
"噗——"
洛九霄突然喷出一口黑血，绷带下的双眼猛然睁开。他枯瘦的手掌死死扣住沈承钧手腕，力道大得几乎要捏碎骨头："蠢货……这是天机阁的‘蚀星咒’，护符越压制，毒素扩散越快！"
洞外传来密集的脚步声，金属甲胄摩擦声在潭水反射下格外刺耳。影卫首领阴冷的声音穿透石壁："洛九霄，交出那小子，我给你解药。"
沈承钧抄起短刀就要往外冲，却被洛九霄拽着衣领摔回岩壁。老人染血的绷带下渗出诡异的青光，他咬破指尖在掌心画出繁复星纹，声音嘶哑如砂纸摩擦："听好了——待会阵法启动，你从北面石缝钻出去，顺着暗河游到……"
"我不走！"沈承钧右眼赤金竖瞳骤然收缩，潭水倒映出他狰狞的面容，"要死一起死！"
"放屁！"洛九霄一巴掌扇在他脸上，力道却轻得像是拂过落叶。老人胸口剧烈起伏，指尖星纹已蔓延至整条手臂："你以为我救你是为了什么？清云护道者的血脉……咳咳……比老夫这条残命重要千万倍！"
洞外突然传来震耳欲聋的爆炸声，潭水被气浪掀得沸腾。洛九霄猛地将沈承钧推到石缝前，染血的手掌拍向地面："周天星斗，听吾号令！"
幽蓝星光自他掌心炸开，沿着潮湿的岩壁急速攀爬。那些被潭水浸润千年的青苔突然活了过来，化作无数细小的星芒锁链缠住洞口。追击的影卫刚踏入洞穴，便被突然暴涨的锁链绞碎成血雾。
"走！"洛九霄七窍开始渗血，却硬是撑着岩壁站起来。他扯下颈间染血的绷带，露出下方触目惊心的伤口——那里根本不是人类应有的肌肤，而是布满星辰裂纹的琉璃状物质，正随着阵法运转不断剥落。
沈承钧的瞳孔骤然收缩。那些裂纹的走向，竟与自己右眼的纹路一模一样！
"看什么看！"洛九霄一脚踹在他膝弯，"等星纹蔓延到心脏，这具身体就废了。你要是死在这里，老夫的买卖岂不是血本无归？"他说着突然诡笑，从怀中掏出一枚青铜铃铛抛过来："去天元城找钱多多，就说……咳咳……他爹欠我的三千灵石该还了！"
更多的影卫从水潭另一侧包抄而来，为首者手持的阵旗上星芒大盛。洛九霄突然抓住沈承钧的右手，将他的掌心按在自己胸口的星纹上："记住这种感觉——星辰推演不是算卦，是要把命数握在手里！"
剧烈的灼痛顺着手臂窜上脑仁，沈承钧感觉有无数星轨在眼前炸开。当他再次睁眼时，洛九霄已经化作流光撞向敌阵，苍老的笑声在洞穴中回荡："沈墨老贼，当年你剜我双目时，可算到今日？"