暗河的水声在洞穴深处回响，沈承钧蜷缩在青石缝隙间，每一次呼吸都带着血腥气。逆命散的反噬像千万根烧红的钢针刺入经脉，右眼即便缠着布条，仍能感受到皮下血管突突跳动。
洛九霄靠坐在三步外的岩壁下，胸膛的起伏几乎看不见，唯有护符贴在心口的青光如萤火明灭。
"老疯子……"沈承钧哑声唤道，指尖抠进石缝想要挪动身子。昨夜强行催动异瞳的后果正在显现，他甚至分不清此刻涌入耳畔的水声是真实还是幻觉。
洛九霄突然剧烈咳嗽，绷带缝隙渗出黑紫色的冰渣。沈承钧瞳孔骤缩——那支断箭周围的皮肤已经变成诡异的青灰色，蛛网状的冰纹正沿着肋骨向脖颈蔓延。
"别动。"老人忽然开口，声音像是从极远处飘来，"蚀骨星的毒……会顺着活人气息扩散……"
沈承钧僵在原地。借着护符微弱的光晕，他看见洛九霄摸索着解下腰间革囊，抖出三枚青铜铃铛。铃身刻满星辰纹路，与他先前使用的星爆符如出一辙。
"把铃铛……埋在洞口三角位……"洛九霄喘息着抛出革囊，"这是最后的三才锁灵阵……能挡两个时辰……"
铜铃入手冰凉，沈承钧却嗅到一丝若有若无的血腥味。他忽然意识到这些法器都是以精血温养的，洛九霄早将退路算计到了骨子里。布阵时，他的指尖触到铃铛内侧的凹痕——那里刻着歪歪扭扭的"沈青禾"三字。
阵法成型的刹那，淡蓝色光幕如水帘垂下。洛九霄闷哼一声，呕出的黑血在石板上凝结成冰花。"过来……"他摸索着撕开左袖，露出小臂上狰狞的星纹烙印，"用刀……剜掉这块肉……"
"你疯了？！"
"蚀骨星的毒脉在星纹里……"洛九霄扯出个比哭还难看的笑，"当年沈墨给我烙这玩意时……就该想到有今天……"
匕首刺入皮肉的闷响混着冰晶碎裂声。沈承钧的手很稳，刀锋沿着星纹边缘游走，剜出的血肉竟像活物般蠕动，表面浮着细密的冰碴。洛九霄额角青筋暴起，却始终没发出半点呻吟，直到最后一块毒肉落地，才从牙缝里挤出句话："寒潭东侧……有冰髓草……"
沈承钧攥着染血的匕首，异瞳突然不受控地颤动。透过三才阵的微光，他看见洞外岩壁上爬满霜纹——那是天机阁追兵用星纹罗盘定位的痕迹。
"来不及了。"他撕下衣摆裹住洛九霄的手臂，"阵法最多撑半个时辰，我去引开他们。"
后领突然被扯住，力道大得惊人。洛九霄独眼上的绷带滑落半截，露出溃烂的眼眶："你以为沈墨为什么非要活捉？"他枯枝般的手指戳向沈承钧心口，"护符认主后……宿主濒死时会释放清云烙印……那才是他们真正的目标！"