正午的阳光炙烤着凌云剑宗膳堂的青瓦，蒸腾的暑气里飘着饭菜香气。王钟身披赭红锦袍，像尊移动的镀金弥勒佛般杵在膳堂门口，腰缠的蹀躞带嵌满灵玉，随着呼吸起伏折射出细碎光芒。他脑门上的油光在烈日下晃得人睁不开眼，活像抹了三层猪油，连房梁上偷吃的耗子都被这光亮惊得差点摔下来。
王钟晃着手中的青玉药瓶，瓶身"凌云丹阁"的徽记在阳光下刺目耀眼。路过的弟子们纷纷侧目，有好奇的、有忌惮的，更有几个窃窃私语的杂役，目光在他锦袍与药瓶间来回打转。
"沈师弟——"王钟拉长的尾音黏腻得像抹了蜜的秤砣，沉沉坠向人群，"昨儿我丢了三瓶筑基丹，有人说看见你从丹房......"
"王师兄眼神真好！"沈七突然从人堆里钻出来，手里还抓着半块葱油饼，油渍顺着指缝往下滴，"隔着八丈远都能数清我昨儿吃了几粒芝麻。"他咧嘴一笑，嘴角沾着的油花随着说话抖动，右眼却借着咀嚼的动作微微眯起——王钟锦袍下摆沾着的星纹花粉，正是天机阁暗桩接头时用来标记的追踪粉，在阳光下泛着极细微的荧光。
围观人群发出压抑的嗤笑。膳堂屋檐下打盹的橘猫被惊醒，竖起尾巴冲着王钟"喵呜"一声，蓬松的毛发炸成毛球，活像个毛茸茸的小扫帚。
"少耍嘴皮子！"王钟金丹初期的威压轰然释放，空气瞬间变得凝重。膳堂里的碗碟叮当乱响，几个胆小的杂役吓得打翻了手中的饭碗。他将重剑"轰"地杵进青石板，剑柄镶嵌的赤灵石迸出火星，"今日不交出丹药，就别怪师兄我不客气！"
"我交！我交还不行嘛！"沈七突然扑通跪地，双手高举过头。王钟嘴角刚扬起得意的笑容，就见沈七掌心躺着三颗沾满灰尘的糖豆，表面还沾着几粒饭渣，"昨儿替丹房刘师姐试药，她非说这是新炼的九转金丹......"
"放屁！"王钟的脸涨成猪肝色，肥肉随着怒吼不住颤抖。他挥起重剑横扫，劲风掀起地面尘土。沈七就势一滚，巧妙避开剑锋，袖中早已准备好的追踪符"啪"地粘在王钟后襟。与此同时，橘猫"嗖"地蹿上房梁，碰翻的瓦片"哗啦啦"砸在王钟脚边，惊得他下意识后退半步。
围观人群突然安静如鸡。沈七保持着五体投地的姿势，头顶赫然悬着那柄寒光闪闪的重剑，剑锋离天灵盖仅差半根发丝的距离。
"王师兄的剑法越发精妙了！"沈七突然翻身跃起，指尖捏着片被削断的衣角，"这招‘削铁如泥’使得，比伙房张叔片烤鸭还利索！"
膳堂里爆发出惊天动地的哄笑。王钟气得浑身肥肉乱颤，额角青筋突突直跳，正要催动剑气，忽见沈七从怀里摸出个药瓶："开个玩笑嘛，丹药在这呢——"
药瓶抛出的弧线牵动所有人视线。王钟下意识伸手去接，却见沈七突然捂住胸口，表情痛苦："哎哟我这心疼病犯了......"话音未落，药瓶"啪"地砸在他重剑上，淡紫色粉末漫天飞扬。
"是痒痒粉！"人群炸锅般四散奔逃。王钟脖颈瞬间爬满红疹，痒得他疯狂抓挠，金丝领口被扯得开了线，露出里面绣着星纹的内衬。沈七趁机猫腰钻出人群，右眼赤光微闪，清晰看见追踪符亮起微芒——王钟后襟的星纹花粉正与痒痒粉中的荧光产生共鸣，在空气中勾勒出若隐若现的追踪轨迹。