禁室的石壁渗着寒气，沈七背靠冷硬的青砖，指尖摩挲着青铜护符的裂纹。月光从高窗斜斜漏下，将他的影子折成两段，一截落在墙角霉斑上，一截攀着铁栅蜿蜒如蛇。三日前刑罚堂公审的叱骂声仍在耳畔回荡："妖瞳祸宗，当诛！"他冷笑一声，将护符攥得更紧——这世道，连自证清白都成了罪过。
窗外忽有雪籽簌簌落下。
一道白影掠过高窗，剑气如霜，冻裂铁锁的声响轻得像冰棱折断。苏映雪翻入禁室时，发梢还沾着未化的雪粒，寒霜剑在鞘中嗡鸣，似在催促。
"明日离开剑宗。"她将药瓶掷向沈七，声音比剑锋更冷，"这瓶赤阳丹能压制寒气十二时辰。"
沈七接住药瓶，触手温热。瓶身无字，却在月光下泛着淡青釉色，正是苏映雪素日装药的器皿。他抬眼欲问，却见她眉心微蹙，似在侧耳听着什么。
"谁要杀我？"他压低嗓音，"刑罚堂？还是天机阁？"
苏映雪抿唇不答，袖中忽然甩出一道冰棱，钉入沈七身后的砖缝。冰棱裹着半张焦黑的信纸，边缘蜷曲如枯蝶。
"有人要你死。"她退至窗边，剑穗上的银铃轻颤，"不止一方。"
远处传来靴底碾雪的咯吱声。
沈七瞥见药瓶下的信纸残片，"血影剑盟"四字在焦痕中若隐若现，其后跟着模糊的"子时"。他猛然抬头，却见苏映雪已翻上窗棂，素白衣袂被夜风鼓荡如鹤翼。
"等等！你为何——"
"噤声！"
寒霜剑陡然出鞘半寸，剑气扫落檐角冰锥。一队巡逻弟子举着火把转过回廊，火光将苏映雪的侧脸映得忽明忽暗。她最后望了沈七一眼，那目光似冰湖裂开一道细缝，又转瞬封冻。
人影消散在雪幕中时，沈七已将信纸残片收入怀中。焦糊味混着药香钻入鼻腔，他忽然想起三日前药堂执事瘫软认罪的模样——那人脖颈也有这般灼烧似的暗红。
"沈师兄还没睡？"铁栅外忽然探出张圆脸，是送饭的杂役阿福。他提着食盒，袖口沾着灶灰，"今晚有羊肉汤，驱寒最好了。"
沈七盯着他袖口那片灰渍。
不是灶灰。是香炉余烬。
"方才可听见什么声响？"他状似无意地抚过药瓶，指尖按在瓶口封印符上——符纹走向与老执事房内那幅残画一模一样。
阿福摆碗筷的手顿了顿，"雪大，连巡夜的师兄们都躲懒呢。"汤碗搁在石案上，热气模糊了他的表情，"倒是后山竹林...听说有野狐悲鸣，听着怪瘆人的。"
子时的更鼓在风雪中闷响时，沈七捏碎了第三粒赤阳丹。
药力化作暖流冲开冻结的经脉，右眼赤金竖瞳不受控地显现。他借着妖瞳夜视之能，看见信纸残片在药液中渐渐显形——被烧毁的部分竟是用硝石写的密文。
「子时三刻，剑冢东侧松林」
墨迹在赤阳丹药液中浮凸如疤，末尾画着三枚铜钱标记，正是聚宝斋暗号。沈七碾碎药渣，忽然听见檐上积雪扑簌滑落。
不是风声。