暮色如墨，将凌云剑宗的主峰裹进一片苍茫之中。苏映雪立在听雪阁的玉阶前，指尖摩挲着寒霜剑柄上的缠丝银纹。檐角铜铃被山风撞得叮当作响，却掩不住刑罚堂方向传来的嘈杂人声。
"苏师姐，周青的尸身快成碎肉了......当真要悬在诫碑林示众？"身后的小弟子捧着卷宗，声音发颤。
她转身时袍袖翻卷如鹤翼，剑鞘上凝结的冰晶簌簌落下，"勾结外敌者，当受万剑穿心之刑。悬尸三日，是给那些蠢蠢欲动的人提个醒。"话音未落，寒霜剑忽然铮鸣，一抹幽蓝光晕自鞘中溢出，在青石板上勾画出诡谲的符文。
小弟子吓得后退半步，却见苏映雪已抬手掐诀。冰蓝色灵力如蛛网般蔓延，转瞬将那符文冻成齑粉。"退下吧。"她望着粉末被夜风卷走，"今夜子时前，我要看到诫碑林的守阵图。"
待脚步声远去，檐角的铜铃突然静止。一缕霜气凭空凝结，在她耳畔炸开萧惊鸿的传音："内事由你，外事由心。"短短八字，却裹挟着刺骨的寒意，连带着她发间的银丝剑穗都结出细密冰珠。
苏映雪瞳孔微缩。宗主闭关的玄冰洞窟在断云崖底，距此三十里，传音中竟带着寒髓毒特有的阴冷气息。她提剑掠出阁楼时，瞥见山道上巡逻弟子佩剑的霜纹都在微微发亮——这是护山大阵感应到极寒之力的征兆。
断云崖的月色比别处更惨白些。苏映雪足尖点过嶙峋怪石，寒霜剑在身后拖曳出细长的冰痕。本该笼罩洞窟的九转玄冰结界此刻裂纹密布，蛛网般的裂痕中不断渗出青灰色雾气，触到岩壁便绽开碗口大的冰花。
"宗主？"她以剑尖轻叩结界，冰晶碎裂声如哀泣。回应她的是一阵剧烈咳嗽，洞中传来的声音沙哑得不似人声："雪丫头...退开......"
话音未落，结界轰然炸裂。暴涌而出的寒气化作万千冰锥，苏映雪旋身挥剑，寒霜剑气如孔雀开屏般绽开，将冰锥尽数绞碎。碎冰落地竟发出金石相击之声，每片冰晶里都裹着一缕游丝般的黑气。
"寒髓毒反噬？"她盯着掌心被黑气侵蚀的冻伤，忽然想起三日前从周焕房中搜出的密信——"寒髓毒需圣女血"。当时只当是天机阁的离间之计，如今看来......
洞窟深处传来锁链挣动的声响，萧惊鸿的轮廓在雾气中时隐时现。这位素来挺拔如松的宗主此刻佝偻如老叟，白发间凝结着细碎的冰渣，胸口插着七根封脉冰针，针尾缀着的玉铃早已碎成齑粉。
"您用了禁术？"苏映雪剑指地面，寒霜剑气顺着岩缝渗入地脉。她能感觉到整座断云崖都在震颤，地底似有巨兽在冰层下翻身。
萧惊鸿抬手抹去唇边冰血，腕间铁链哗啦作响："剑冢下的东西要压不住了...咳咳...我用寒髓毒强封石门，却低估了它的腐蚀之力......"他突然暴起，一掌拍向少女天灵盖，"快走！"