归墟荒原的星陨沙砾在夜风里轻响，帝临天刚在临时营帐内坐下，腰间的传讯水晶突然泛起蓝光。龙紫悦正在梳理发间银辉，见状指尖一颤，发绳差点从掌心滑落——那是龙氏特有的苍渊水纹光芒。
“紫悦，帝公子。”龙海兰的虚影从水晶中升起，鲛绡广袖拂过水面般的涟漪，目光掠过帝临天腰间的苍澜剑，“苍澜会战的战报，本宫已看过了。”
营帐内的烛火突然压低，帝临天察觉神纹微微发烫——这是龙氏家主对女婿候选人的初次审视。龙紫悦的耳垂瞬间通红，手指无意识地绞着发绳，银辉在发梢凝成细小的水龙吟虚影。
“星海九变阵破狼啸阵，”龙海兰的眼中闪过赞许，“能在半日之内参透龙氏秘阵的精髓，帝公子的神纹天赋，确实担得起‘帝星宿主’之名。”
帝临天起身抱拳，星盘吊坠在胸前轻颤：“全赖紫悦提前标注了阵眼，否则晚辈难以在齿轮绞杀中找到破绽。”他注意到虚影的袖口，绣着与龙紫悦后颈相同的摇光星纹，只是更加繁复，“前辈深夜传讯，可是为了龙氏三关？”
龙海兰点头，指尖在虚空中勾勒出苍渊岛的轮廓：“明日卯时，苍渊岛的逆鳞道将为你开启。”她的目光扫过龙紫悦，后者正把发烫的脸颊埋进膝头，“这是龙氏圣女择偶的必经考验，当年本宫与紫悦之父，也是在逆鳞道上定的终身。”
水晶光芒突然变得柔和，映出龙紫悦小时候在苍渊岛追着剑鱼跑的画面：“紫悦从小就倔强，唯有在你面前，才会露出这般女儿家的情态。”龙海兰的声音轻了几分，“帝公子，你可知道，逆鳞道的千柄龙剑，每一道剑痕都刻着龙氏先祖的战魂？”
“晚辈知晓。”帝临天单膝跪地，苍澜剑在身旁发出清鸣，“在归墟与太虚古龙共鸣时，晚辈曾见过龙氏先祖的剑影——他们用逆鳞为刃，斩落过异世教宗的机械巨臂。”
龙紫悦猛地抬头，发间银辉骤然亮起。她想起三个月前在神泉殿，帝临天为保护自己被齿轮划伤的场景，那时他眉间的帝星印记，就与此刻跪地时的光辉一模一样。
“起来吧。”龙海兰轻叹，虚影递出一枚水纹玉简，“这是逆鳞道的阵图。记住，此道考验的不是武力，而是——”她看向龙紫悦，后者正慌乱地用银辉遮掩通红的脸颊，“而是能否在千剑穿心时，仍记得要守护的人。”
传讯水晶的光芒渐渐淡去，营帐内只剩烛火摇曳。帝临天打开玉简，苍渊岛的逆鳞道在识海显形：千柄龙剑悬浮在云海之上，每柄剑的剑鞘都刻着龙氏先辈的名讳，剑鸣中夹杂着异世齿轮的碎裂声。