夜色未褪，太医院内灯火通明。沈清秋站在案前，手中攥着那份刚刚送来的急报，指尖微微收紧。
“楚云深派来的人？”她低声重复，眼中寒意一闪而过。
阿月站在她身旁，神色凝重：“西郊的疑似感染者是否已经被控制？”
小吏连忙点头：“已封锁区域，调派人手排查。不过……那人并未反抗，反而主动求见您。”
沈清秋眉心一动，随即沉声道：“带我去看看。”
一行人匆匆赶往临时隔离区，穿过重重宫墙，夜风裹挟着药香与潮湿扑面而来。隔离区内，几名守卫持刀警戒，中央一间独立房舍中，一名男子被束缚在椅子上，脸色苍白却神情平静。
他看见沈清秋进来，嘴角勾起一抹冷笑：“沈大人，别来无恙。”
沈清秋目光如刃，缓缓走近：“你是谁？为何要来皇宫？”
男子轻笑一声：“我奉命而来，只为传一句话——楚阁主说，系统终将归他所有，你逃不掉。”
话音刚落，他猛地咬破舌尖，一口黑血喷出，整个人剧烈抽搐起来。
沈清秋瞳孔一缩，立刻上前查看，但已经来不及了。男子口吐黑沫，气息全无。
“毒囊。”她冷声判断，“他早就准备好了。”
阿月皱眉：“楚云深这是在试探我们？还是……他已经掌握什么线索？”
沈清秋没有回答，只是盯着那具尸体许久，才缓缓开口：“封锁消息，不得外泄。”
第二日清晨，太医院的秩序恢复如常，沈清秋继续推进《宫廷防疫十策》，并着手筹备疫病防治司的建立。然而，就在她拟定第一批医官名单时，一封来自民间的求助信再次打破平静。
“沈大人！”一名侍从急匆匆跑进大殿，递上一封盖着地方官印的加急文书，“江南水灾后瘟疫暴发，百姓死伤无数，恳请朝廷派遣医者支援！”
沈清秋接过信，展开一看，眉头越皱越紧。
信中写道：连日暴雨引发洪水，村庄淹没、田地毁坏，大量灾民流离失所。水源污染导致霍乱爆发，已有数百人死亡，且疫情仍在蔓延。当地医馆几近瘫痪，请求朝廷速派良医前来救治。
她沉默片刻，抬头看向侍从：“这封信什么时候到的？”
“今晨刚到，陛下尚未批复。”
沈清秋站起身，走到窗边，望向远处的宫墙，心中思绪翻涌。她知道，自己必须去一趟。
她不能眼睁睁看着百姓死去，更不能让这场疫情蔓延至京城，成为另一场灾难。
“安排马车。”她转身吩咐道，“我要出宫。”
阿月跟上一步：“你要亲自去？”
“是。”沈清秋语气坚定，“那边的情况比宫里复杂得多，我必须亲眼确认才能制定对策。”