晨雾如轻纱般笼罩着苍狼岭，血腥味却穿透潮湿的空气，在石阶上凝结成暗红的霜。楚昭宁抱着失而复得的孩子，指尖轻轻抚过他稚嫩的脸颊，感受着真实的体温，这才确信噩梦已然结束。怀中的幼子安静地吮吸着手指，全然不知方才经历的生死劫，而她的裙摆还在往下滴着血，混着泥浆在祭坛的青砖上蜿蜒成诡异的纹路。
"姑母，看这个！"小皇子举着从巫祝身上搜出的密函，龙纹剑上的血珠顺着剑锋滴落。密函展开的瞬间，楚昭宁瞳孔骤缩——泛黄的羊皮纸上不仅有三皇叔的印鉴，更赫然列着七位朝中重臣的名字，其中甚至包括掌管京城防务的禁军统领。"他们谋划已久，"少年天子的声音带着怒意，"企图借西域之手颠覆朝廷，再拥立所谓的'正统血脉'。"
苏辰擦拭着长剑，剑身上的缺口记录着昨夜的惨烈。他捡起半截青铜凿子，目光落在祭坛石碑的残片上："这些人聪明得很。"他用凿子敲了敲碎石，"篡改盟约不过是幌子，真正的杀招是让皇室自相残杀。一旦天下人质疑当今正统，他们便能趁机起兵。"
山风呼啸而过，卷起满地狼藉。暗卫们正在清理战场，将敌方尸体拖入山谷。楚昭宁望向东方渐亮的天空，忽然想起先帝书房暗格里那幅从未展开的舆图——此刻她终于明白，为何先帝临终前反复叮嘱"防内甚于防外"。苍狼岭的祭坛、西域的盟约、皇室的血脉，这一切都是精心设计的棋局，而她和苏辰，不过是棋盘上最关键的棋子。
"报！"一名暗卫策马而来，浑身浴血，"三皇叔府邸已被查封，但..."他呈上染血的卷宗，"重要账本和信件全部被焚毁，只找到这个。"楚昭宁接过一块烧焦的木牌，上面依稀可见半朵狼头纹——与七年前阿依娜的贴身信物如出一辙。
"看来他们早有勾结。"苏辰将木牌收入怀中，"不过没关系，只要控制住禁军统领，就能顺藤摸瓜。"他看向小皇子，"陛下，您需要立刻回京稳住局势。"
少年天子握紧拳头："我这就出发。姑母、苏将军，这里就拜托你们善后。"他转身时，龙袍扫过满地碎石，"等此事了结，我要让全天下都知道，背叛者的下场！"