第一节。孤冷帝王与贴身侍女
大胤王朝的皇帝，萧玦，在史书和百姓的口中，向来只有一个标签——心狠手辣。他登基不过五年，却以铁腕肃清了朝堂积弊，对外强硬，拓土开疆，将原本有些动荡的王朝硬生生拉上了强盛的轨道。人人都说，这位皇帝心中只有江山社稷，是天生的帝王料子，却也冷硬得不像凡人。
后宫三千，对他而言，不过是充盈宫闱、彰显皇威的摆设。他极少踏入后宫，更别提宠幸哪位嫔妃。那些家世显赫、容貌艳丽的女子，在他眼中，或许连案头的一份奏折都不如。偌大的皇宫，真正能让他卸下几分防备，甚至流露一丝不同寻常情绪的，只有他身边的那位贴身侍女——阿雪。
阿雪这个名字，是萧玦亲自取的。想起初见她的情景，萧玦那颗被政务和权术包裹得近乎麻木的心，总会泛起一丝微不可察的涟漪。那是两年前，他微服私访，行至江南某处，正遇上一场闹剧。一个形容枯槁的中年男人，正拽着一个瘦弱的少女，要将她卖给当地一个为富不仁的土财主做小妾，换几两银子去还赌债。
少女穿着打满补丁的旧衣，却难掩清丽的容颜，尤其是那双眼睛，明明含着泪，透着恐惧，却又有着一股不屈的倔强。她死死咬着唇，不卑不亢地看着那个男人，声音虽轻，却字字清晰：“父亲，女儿纵是饿死，也不会去那火坑。”
萧玦当时只是冷眼旁观，这类事情，天下何其多。但当那男人扬起手，就要打向少女时，不知为何，他竟出手阻拦了。他随手丢出一锭银子，足够那男人还掉债务并过上一段安稳日子，冷冷道：“她，我要了。”
那男人见钱眼开，立刻点头哈腰地应了。少女惊魂未定，看着眼前这个衣着普通却气度不凡的男人，眼中满是疑惑和警惕。
后来细问，才知这少女名叫苏清颜，原是当地一户曾颇有名望的书香门第的女儿。家道中落，父亲又染上恶习，才落得如此境地。萧玦发现，这苏清颜虽落魄，却饱读诗书，对经史子集竟有不少独到见解，且性子温柔善良，虽经历磨难，却未失本心。
回宫后，萧玦想给她一个名分，哪怕只是个低阶的才人，也比做侍女强。但苏清颜却婉言拒绝了。她跪在地上，语气平静却坚定：“陛下救民于水火，清颜已铭感五内。清颜不想卷入后宫纷争，只想干干净净地陪在陛下身边，为陛下研墨沏茶，便已足矣。名分于我，不重要，能伴君侧，便是清颜此生最大的幸事。”
萧玦看着她清澈真诚的眼睛，那里面没有丝毫对权势富贵的贪念，只有纯粹的感激和一份他从未在别人眼中见过的、不带任何目的的陪伴之意。他沉默了许久，最终颔首：“也好。从今往后，你便叫阿雪，留在朕身边，做朕的贴身侍女。”