第一节。孤冷帝王与贴身侍女
大胤王朝的皇帝,萧玦,在史书和百姓的口中,向来只有一个标签——心狠手辣。他登基不过五年,却以铁腕肃清了朝堂积弊,对外强硬,拓土开疆,将原本有些动荡的王朝硬生生拉上了强盛的轨道。人人都说,这位皇帝心中只有江山社稷,是天生的帝王料子,却也冷硬得不像凡人。
后宫三千,对他而言,不过是充盈宫闱、彰显皇威的摆设。他极少踏入后宫,更别提宠幸哪位嫔妃。那些家世显赫、容貌艳丽的女子,在他眼中,或许连案头的一份奏折都不如。偌大的皇宫,真正能让他卸下几分防备,甚至流露一丝不同寻常情绪的,只有他身边的那位贴身侍女——阿雪。
阿雪这个名字,是萧玦亲自取的。想起初见她的情景,萧玦那颗被政务和权术包裹得近乎麻木的心,总会泛起一丝微不可察的涟漪。那是两年前,他微服私访,行至江南某处,正遇上一场闹剧。一个形容枯槁的中年男人,正拽着一个瘦弱的少女,要将她卖给当地一个为富不仁的土财主做小妾,换几两银子去还赌债。
少女穿着打满补丁的旧衣,却难掩清丽的容颜,尤其是那双眼睛,明明含着泪,透着恐惧,却又有着一股不屈的倔强。她死死咬着唇,不卑不亢地看着那个男人,声音虽轻,却字字清晰:“父亲,女儿纵是饿死,也不会去那火坑。”
萧玦当时只是冷眼旁观,这类事情,天下何其多。但当那男人扬起手,就要打向少女时,不知为何,他竟出手阻拦了。他随手丢出一锭银子,足够那男人还掉债务并过上一段安稳日子,冷冷道:“她,我要了。”
那男人见钱眼开,立刻点头哈腰地应了。少女惊魂未定,看着眼前这个衣着普通却气度不凡的男人,眼中满是疑惑和警惕。
后来细问,才知这少女名叫苏清颜,原是当地一户曾颇有名望的书香门第的女儿。家道中落,父亲又染上恶习,才落得如此境地。萧玦发现,这苏清颜虽落魄,却饱读诗书,对经史子集竟有不少独到见解,且性子温柔善良,虽经历磨难,却未失本心。
回宫后,萧玦想给她一个名分,哪怕只是个低阶的才人,也比做侍女强。但苏清颜却婉言拒绝了。她跪在地上,语气平静却坚定:“陛下救民于水火,清颜已铭感五内。清颜不想卷入后宫纷争,只想干干净净地陪在陛下身边,为陛下研墨沏茶,便已足矣。名分于我,不重要,能伴君侧,便是清颜此生最大的幸事。”
萧玦看着她清澈真诚的眼睛,那里面没有丝毫对权势富贵的贪念,只有纯粹的感激和一份他从未在别人眼中见过的、不带任何目的的陪伴之意。他沉默了许久,最终颔首:“也好。从今往后,你便叫阿雪,留在朕身边,做朕的贴身侍女。”