晨光初现。
林风未曾惊动营中一人。
他褪下那身象征着草原权柄的华服，换上了一身青布侠客装。
七星龙吟剑自然地悬于腰间。
此刻的他，看上去，更像一个游历江湖的公子。
金帐外，天地苍茫。
赵姝颖孑然而立，为他一人送行。
风，吹起她如瀑的青丝，拂过那张再无泪痕的绝美容颜。
她眼中没有离愁别绪，只有一种磐石般的笃定，和足以融化世间一切坚冰的温柔。
“我等你回来。”
“好。”
林风翻身上马，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
他没有再回头，只一夹马腹，墨麒麟便化作一道离弦之箭，向着南方，绝尘而去。
马蹄滚滚，踏碎了三日的光阴。
大夏的边境线，那道名为“镇北关”的钢铁长城，终于遥遥在望。
然而，映入眼帘的景象，却让林风那双早已看淡生死的瞳孔，骤然收缩！
那不是他记忆中龙盘虎踞、气吞山河的天下第一雄关。
那是一道巨大、丑陋、正在腐烂的伤疤，无力地瘫在枯黄的大地上。
城墙大段大段地坍塌，箭垛上蒙着厚厚的灰尘。
墙缝里钻出了一簇簇枯败的野草，在寒风中瑟瑟发抖。
最刺眼的是，那扇本该用万钧巨力才能开启的城门，竟死气沉沉地洞开着。
像一头死去的巨兽，张着空洞的巨口，无声地诉说着自己的屈辱。
守军呢？
林风的目光扫过城墙根下。
三三两两的人影，与其说是兵，不如说是活尸。
他们像一群赖皮的野狗，靠着墙根晒着太阳，眼神空洞麻木。
身上的甲胄锈迹斑斑，甚至连系带都懒得扎紧。
这，就是曾用无数忠魂与热血浇筑而成的大夏脊梁？
它，已经从内部烂透了！
林风的眉头，拧成了一个冰冷的死结。
但这，还不是最让他心胆俱寒的。
真正让他感到头皮发麻，灵魂战栗的，是那条从城门洞里涌出的，灰色的人流。
那不是军队。
也不是商队。
那是一条由无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓组成的，绝望的长河。
他们扶老携幼，步履蹒跚，每一个人的脸上，都刻着一种被生活彻底碾碎后的麻木。
他们前进的方向，是北方。