众人欢呼雀跃，陈初长舒一口气，望向身旁一同奋战的樱井雪姬与奴奴们，心中满是感慨，深知往后的路还长，可这支愈发默契的队伍已然成型，火器大业，未来可期。
在牛家村那片看似宁静，实则暗流涌动的土地上，陈初一心扑在火器研制大业之中，每一日都像是在与时间赛跑，争分夺秒地雕琢着火器的未来蓝图。而他身旁，原先归顺的以葛达顺为首的一众杀手，同样肩负着至关重要的使命，一刻未曾松懈。
葛达顺本是江湖中令人闻风丧胆的狠角色，刀头舐血的日子里练就了一身过硬本领，麾下兄弟也皆是眼明手快、杀伐果断之人。自打投靠陈初，承蒙这份知遇之恩，心中便暗自起誓，定要护得主人周全，守好这火器机密。
虽然经里长指点，火器工坊隐匿在废弃矿窑，四周绿树掩映，位置极为隐蔽，按理说不会有人在意，也不会有人获得机密，但葛达顺不敢有丝毫大意。
他将手下杀手巧妙布局，有人藏身于树冠茂密之处，借枝叶遮蔽身形，锐利目光如苍鹰般扫视着周遭动静；有人潜伏在工坊附近的草丛里，屏息静气，与虫蚁为伴，手中利刃时刻准备出鞘。
他们日夜轮换，制定了严苛的轮岗制度，确保岗哨无一刻空缺，防线固若金汤。
这日，骄阳高悬，闷热难耐，工坊里叮叮当当的敲打声、车床运转声交织一片。葛达顺如往常那般，隐在工坊转角暗处，警惕地留意四方。
突然，负责外围盯梢的兄弟发来暗号，葛达顺心头一紧——有异常情况！只见几个鬼鬼祟祟的身影，正从远处朝工坊方向迂回靠近。
看身形、走姿，绝非本村老实百姓，葛达顺瞬间断定，来者不善。
细一打量，为首那人他恰好认得，正是乡绅孙明远的贴身爪牙刘二。
孙明远自上次牛存义、陈初去家里拜访，后来久久不见陈初参加明面的冶火司工坊，就有了担心和怀疑。
担心的是，陈初看了自己的研究成果，会偷偷加工，实力超过自己；怀疑的是，陈初会不会另起炉灶，或者背后有其它什么动作？
孙明远派人四处侦察、跟踪，终于找到了废弃矿窑，便派出刘二等人一探究竟。
废弃矿窑的机密自然不能让刘二探知，谁知道孙明远安的什么心？
葛达顺眼神一凛，给手下使个眼色，杀手们仿若暗夜幽灵，无声无息地从隐匿处迅速包抄过去。
刘二几人还浑然不觉，只顾着猫腰前行，眼睛直勾勾盯着工坊，满心盘算着如何偷摸进去探个究竟。
眨眼间，葛达顺带人已然到了身后，利刃出鞘，寒光一闪，架在了几人脖颈之上。
刘二吓得浑身一抖，脸色惨白如纸，刚想呼救，葛达顺猛地一脚踹在他膝弯处，刘二“扑通”跪地，疼得龇牙咧嘴。“哼，敢来这儿撒野，活得不耐烦了！”葛达顺压低声音，字字透着森冷杀意。