“陛下，您已昏睡整整七日了……”云袖一边为她梳理发髻，一边低低地禀报，声音里满是后怕，“龙气溃散，真血不稳，太医院…太医院都束手无策，国师大人耗尽心力也仅能吊住您一丝生机……幸得苍天垂怜，昨夜这颗珠子…不知被何人悄然送入宫中，悬于陛下榻前，其光虽弱，却奇迹般稳住了溃散的龙气真血……”她顿了顿，声音更低，“朝野上下，暗流涌动。西境三郡大旱，流民已现骚动；北疆蛮族似有异动；朝中…朝中以镇国公为首，对陛下两次引动龙气干预天道之举，颇有微词，奏请‘静养’的折子……堆满了御书房。”
云袖的话很轻，却字字如冰锥，刺入凤霓裳刚刚苏醒、依旧脆弱的神魂。
她缓缓睁开眼，眸光初时还有些涣散，但很快，那属于大炎女帝的、深藏于骨子里的凌厉与威严，如同沉睡的火山，在眼底一点点复苏、凝聚。纵使脸色苍白如纸，唇无血色，身体虚弱得连坐直都需倚靠软枕，那股睥睨天下的气势却已无声地弥散开来。寝殿内瞬间落针可闻，所有宫人屏息垂首，连空气都凝滞了几分。
“扶朕起来。”她的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的命令。
云袖和另一名大宫女连忙上前，小心翼翼地搀扶着她，在她身后垫上厚厚的锦垫。起身的动作牵动了内腑的伤势，一阵剧烈的咳嗽袭来，她用手帕死死捂住嘴，再拿开时，雪白的丝帕上已染上一抹刺目的暗红。
宫人们吓得脸色煞白，几乎又要跪下。
凤霓裳却看也未看那帕子，随手丢开。她的目光，透过半开的雕花长窗，投向外面深沉的夜色。没有看那些堆积如山的奏折，没有看战战兢兢的太医，也没有看那些象征无上权力的金玉器物。
“都下去。”她淡淡道，声音疲惫却斩钉截铁，“云袖留下。”
宫人们如蒙大赦，悄无声息地鱼贯退出。沉重的殿门合拢，隔绝了内外。偌大的寝殿，只剩下她和忠心耿耿的云袖，以及无数盏静静燃烧的宫灯。