忘忧村窝在群山的臂弯里，像一粒被遗忘的尘埃，安静得只剩下风声鸟鸣，和偶尔几声慵懒的犬吠。村口那株不知活了多少岁月的老槐树，虬枝盘结，浓荫匝地，是萧遥如今最常待着的地方。树下几块青石板，磨得光滑温润。
他半倚着粗糙的树皮，身下垫着一张不知哪个村妇塞来的旧草席，白发随意地披散在肩头，有几缕还沾着草屑。一件洗得发白、打着补丁的粗麻布衣松松垮垮罩在身上，掩不住内里层层缠绕的麻布绷带，有些地方，依旧有暗红色的血渍顽固地洇出来。脸色苍白如纸，唯有一双眼睛，在浓密却同样雪白的睫毛下，依旧沉静锐利，像两口深不见底的寒潭，映着头顶稀疏枝叶间漏下的细碎光斑。
阳光暖融融的，带着草木和泥土蒸腾的气息，将他包裹。久违的、不被整个世界敌视排斥的稀薄灵气，丝丝缕缕，缓慢而坚定地渗入他残破不堪的躯体，带来微弱却真实的滋养。这种感觉，如同干裂的河床终于等来了细雨的浸润，每一寸血肉都在发出无声的呻吟与贪婪的吮吸。他微微阖眼，感受着这近乎奢侈的平静。头顶，混沌欺天石安静地悬浮着，收敛了在混沌海时的活跃光芒，只余下最内里核心处一点秩序烙印，发出极其微弱的、近乎呼吸般的明灭，忠实地履行着它作为“监控器”和“保护壳”的职责，将天道那无处不在的冰冷窥探隔绝在感知之外。
然而，这份来之不易的平静，并未能持续多久。
当村外那条蜿蜒崎岖、铺满碎石和尘土的山路上，骤然响起沉重、急促且带着明显非人力量感的脚步声时，忘忧村的宁静被粗暴地撕裂了。
尘土先是像薄雾般在远处腾起，随即化作滚滚黄龙，沿着山道席卷而来。蹄声、脚步声、铠甲摩擦声、低沉的兽吼混杂在一起，形成一股极具压迫感的声浪。村口树下打盹的老黄狗猛地惊醒，夹着尾巴窜回自家柴门后，发出恐惧的呜咽。几个在村口空地上玩耍的孩童，小脸瞬间煞白，手里的木棍石子掉落在地，也尖叫着跑回家中，躲在门板后只露出惊恐的眼睛。
萧遥依旧半倚着老槐树，连眼皮都没抬一下，只是握着酒葫芦的手指，微不可察地紧了紧。那葫芦是空的，此刻倒成了他仅剩的、能稍微转移注意力的物件。
烟尘弥漫中，一支约莫二十余人的队伍出现在村口。为首的两人，气势尤为彪悍。