幽深寂静的号舍之内。
张小山端坐于那张狭窄的考桌之前。
窗外透进来的微弱天光，映照着他那张略显苍白却又异常专注的年轻脸庞。
手中的狼毫笔，饱蘸浓墨。
在粗糙的考卷之上，留下一行行清秀而又遒劲的字迹。
院试的题目，如同三座沉甸甸的大山，横亘在他的面前。
那道出自《孟子·尽心上》的“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。”。
他凝神思索片刻，便已了然于胸。
此题旨在考较学子对孟子心性之学精髓的把握。
以及对“尽心”、“知性”、“知天”这三重境界递进关系的理解。
小山忆起恩师周先生平日的教诲。
先生曾言，此乃儒家内圣之学的核心。
“尽心”，非仅指竭尽思虑，更指体察本心之固有善良，并发而充之。
“知性”，则是在此基础上，认识到人性本善，与天理相通。
“知天”，便是通过对自身本性的了悟，进而达到与宇宙大道、天命相契合的最高境界。
这其中，既有个体道德修养的精进。
亦蕴含着为政者当以仁心推及天下，使万民各得其所的王道理想。
他下笔沉稳，破题便直指“心性本体与天人合一”之要旨。
继而旁征博引，将《中庸》之“天命之谓性，率性之谓道”。
与《大学》之“格物致知诚意正心”相互印证。
阐述了由内而外，由己及人，由修身而至平天下的儒家修齐治平之道。
其行文逻辑清晰，论证严密，引经据典信手拈来，却又毫无堆砌之感。
偶有几处对经义的阐发，更是带着超越其年龄的深刻见地。
显示出他并非死读书，而是真正将圣贤教诲融入了自身的思考与感悟。
写完这道题，小山轻轻吁出一口气，感觉心神略微有些消耗。
但他不敢有丝毫懈怠，立刻将目光转向第二道五经义。
题目出自《礼记·大学》开篇：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
此题与府试时的题目有所呼应，但显然，院试的要求会更加深入和严苛。
不仅仅是解释“三纲领”的字面含义。
更要能阐述其内在的逻辑关联，以及在现实社会中的实践意义。
小山略作沉吟，便已有了腹稿。
他以“明明德为本，亲民为用，止于至善为底”作为总纲。
层层剖析，细致阐发。