学政衙门前那面高大的照壁之下。
人潮汹涌，声浪震天。
每一个人的目光，都如同被施了定身法一般，死死地胶着在那面即将展开的、巨大的红纸榜文之上。
空气中，弥漫着一种近乎凝固的、令人窒息的紧张气息。
希望，绝望，期盼，恐惧。
无数种复杂而又极致的情绪，在这一刻，在每一个考生的心中，激烈地碰撞着，翻腾着。
张小山紧紧地攥着父亲和二哥的手。
他的手心冰凉，全是湿冷的汗水。
他的心脏，如同被一只无形的大手紧紧攫住，又像是要从胸腔里直接蹦跳出来。
他感觉自己的呼吸都变得有些困难，每一次吸气，都带着微微的颤抖。
他看到，那几名身穿官服的书吏，在数十名手持水火棍的衙役护卫下，终于走到了照壁之前。
他们手中捧着的那卷巨大的榜文，在无数道期盼的目光注视下，显得是那么的沉重，那么的神秘莫测。
“肃静。肃静。”
一名衙役头目，扯着嗓子，声嘶力竭地呼喊着，试图维持现场那早已失控的秩序。
但他的声音，很快就被那如同山呼海啸般的人群喧嚣所淹没。
终于，在万众瞩目之下。
那名年长的书吏，深吸一口气，对着身旁的两名年轻书吏点了点头。
三人合力，将那卷巨大的榜文，缓缓地，一寸一寸地，从上到下，展开。
每一个细微的动作，都牵动着在场数千颗心的起伏。
榜文是黄色的，上好的宫廷贡绫，上面用乌黑的墨汁，以极其工整的馆阁体小楷，密密麻麻地书写着一个个名字。
每一个名字，都代表着一个寒窗苦读的学子。
每一个名字后面，都标注着其籍贯和此次院试的名次。
当那份承载了无数人命运的榜文，被彻底展开，平平整整地张贴在照壁之上，沐浴在清晨略显苍白的阳光下时。
整个广场，仿佛在瞬间被投入了一颗巨大的炸雷。
“出来了。出来了。”
“榜出来了。”
“快看。快看啊。”
短暂的、令人窒息的死寂之后，便是如同火山爆发般的、彻底失控的疯狂。
无数的考生和他们的家人，如同决堤的洪水一般，发出一声声或惊喜、或绝望、或歇斯底里的呼喊。
他们不顾一切地，朝着那面高高在上的榜文蜂拥而去。
推搡，叫骂，哭喊，尖叫