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青石村的冬天，因为有了那温暖的煤火炕，总算是没有那么难熬了。
家家户户的屋里头，不再像以前那样冷如冰窖，老人和孩子们也能睡上一个安稳觉。
可这日子一好，新的念想也就跟着冒了出来。
“当家的，你说这煤火炕是暖和，可咱们这做饭烧水的灶膛，还是老样子啊。”
这日，王氏一边往那烟熏火燎的老式柴火灶里添柴，一边对着张大山念叨。
“每日里烧火做饭，那烟熏得人直流眼泪不说，还特别费柴火。”
“如今村里家家户户都盘了炕，烧的也都是那金贵的煤饼，这柴火到底不如以前那么尽够了。”
张大山听着，也是点了点头。
他知道，妻子说的在理。
传统的柴火灶，灶膛大，烟道短，热量大多都顺着烟囱跑了。
不仅浪费，效率也确实低下。
“孩儿他娘，你说的这事，我也琢磨好些日子了。”张大山说道。
“这煤炭火力猛，耐烧，要是能用它来做饭烧水，指定比那柴火要强。”
“只是……这煤，也是一头会吃人的猛兽，得把它给伺候好了才行。”
他这句没头没尾的话，让王氏听得有些不解。
接下来的几日里，张大山便又一头扎进了他的“研发工房”。
他在纸上，反复地画着一种能专门烧煤饼的、更省料、火力也更猛的新式煤火炉子。
图样渐渐清晰之后，他叫来了柱子和铁牛。
“柱子，铁牛，你们俩过来看。”
“爹这回，又琢磨出了个新家伙，专门用来烧煤做饭的。”
他把那画好的煤火炉子图样，摊在两人跟前，仔仔细细地讲解起来。
“你们看，这炉膛要用耐火砖砌，底下是铁炉篦子，前头有小炉门。”
“这烟道呢，咱们不直接从炉膛顶上出去，而是让它从炉膛后头，先往下走，再在炉体里头，横着盘上那么两圈，最后才从烟囱出去。”
“爹，您这法子高啊。”柱子先说道，“这烟道一盘，那热气可就都憋在里头了，指定省煤。”
“这铁炉篦子和炉门，包在我身上。”铁牛也拍着胸脯。
张大山的表情，却变得严肃起来。
“这个炉子，省煤是其次。”
“最要紧的，是保命。”
他看着两个儿子，一字一句地说道。
“你们要记住，这煤炭燃烧不充分时，会放出一种看不见、闻不着的‘毒气’。”
“人要是夜里在屋里睡着了，吸多了这种毒气，就会在睡梦中没了性命。”
“这叫‘煤气中毒’，是能灭人满门的惨事。”
他这番话，让铁牛和柱子，都感到一阵后怕，脸色都变了。