在天津的宝坻区，有一处承载着深厚历史文化底蕴与商贸传奇的标志性建筑——京东第一集牌楼。它宛如一位沉默的历史见证者，静静矗立在岁月的长河中，诉说着往昔的繁华与今日的变迁。这个秋日，我怀揣着对历史的敬畏与好奇，踏上了这片土地，开启了一场探寻京东第一集牌楼之旅。
宝坻，地处九河下梢，背山面海，一马平川，水源充足，得天独厚的地理位置使其自古以来就占据着重要的战略地位。早在北宋年间，朝廷便在此设立盐库储盐，这一举措如同星星之火，迅速带动了五行八作的兴起。一时间，买卖铺户如雨后春笋般日益兴隆，逐渐形成了一个规模宏大的集镇。此后，随着时间的推移，宝坻的商贸地位愈发重要，特别是在明清时期，这里迎来了属于自己的鼎盛时期。
据宝坻县志记载，当时每逢农历的一、三、五、七、九便是集日，届时，凡近境者披星戴月、肩摩毂击、喧填道途，络绎不绝，日斜则人影散乱、捆载而归矣。东北皮货裹挟着冰雪之气南下，南方绸缎泛着温润水光北上，吆喝声、讨价还价声交织在一起，震得整个集市热闹非凡。那时的宝坻，不仅是京东地区重要的商贸集散地，更是南北文化、物资交流的重要枢纽，“京东第一集”的美誉也正是在这样的繁荣景象中逐渐传开，成为宝坻历史上最为璀璨的一张名片。
为了传承这一悠久的集市贸易历史，1985年，宝坻在东城路原有的集市基础上进行了大规模的改造与扩建。扩大面积、增建设施，一座规范的宝坻农贸物资交易市场拔地而起。1988年11月，为进一步扩大贸易，彰显宝坻的商贸地位，“京东第一集”牌楼在市场南端傲然矗立。这座牌楼的建成，不仅是对宝坻历史商贸文化的一次致敬，更是为这片古老的土地注入了新的活力与生机。
当我第一眼望见京东第一集牌楼时，它那宏伟壮观的气势便深深地震撼了我。这座牌楼取四柱三间七楼式，采用木混结构，顶部覆盖着琉璃瓦，在阳光的照耀下熠熠生辉，宛如一座金色的宫殿。通高16米，宽18米，高大挺拔的身姿使其在周围的建筑中显得格外醒目。
走近细看，牌楼上绘有精美的雕龙、花卉等图案，每一处线条都流畅自然，每一个细节都栩栩如生。这些图案不仅展现了高超的工艺水平，更蕴含着丰富的文化内涵。雕龙象征着祥瑞与权威，花卉则寓意着繁荣与美好，它们相互映衬，共同构成了一幅和谐而美好的画面。下面接连四根红漆木柱，朱红的颜色鲜艳夺目，给人以强烈的视觉冲击。木柱下方是汉白玉底座，洁白无瑕的汉白玉与红漆木柱形成鲜明的对比，更凸显出牌楼的庄重与典雅。
牌楼正中的大理石匾额更是整个建筑的点睛之笔。正面雕刻着老领导亲笔为集市题写的名称——“京东第一集”，字体刚劲有力，气势磅礴，仿佛将宝坻往昔的繁荣与今日的希望都凝聚在了这五个字之中。背面刻着着名书法家启功的手书——“如坻如京”，这四个字出自《诗经·小雅·甫田》，原文为“曾孙之稼，如茨如梁；曾孙之庾，如坻如京”，形容谷物堆积如山，寓意着宝坻物产丰富、商贸繁荣。启功先生的书法风格清秀典雅，与老领导的雄浑笔力相得益彰，为牌楼增添了浓厚的文化气息。