刺骨的寒意让余小麦瞬间清醒。她发现自己跪在青铜城广场上，手腕不知何时戴上了那只镯子，冰凉的金属正慢慢渗出靛青色液体，顺着指尖滴落。郑毅昏迷在一旁，腹部的伤口竟停止了流血，表面结着一层蓝色结晶。
"这是......"
她的声音在空城中回荡。高塔上的女孩已经不见踪影，四周建筑布满青铜锈蚀的纹路，空气中飘着防腐剂与金属混合的怪味。远处传来齿轮转动的咔嗒声，像是某种巨大机械正在运转。
余小麦拖着郑毅躲进最近的塔楼。楼梯扶手上刻满与手镯相同的"归墟"纹样，每一阶都镶嵌着人骨碎片。登上顶层时，她看见了终生难忘的景象——
整座青铜城呈同心圆结构，中央矗立着七层祭坛。坛顶悬浮着滴巨型蓝液，直径足有三米，内部包裹着个蜷缩的人形。更骇人的是，从城墙到祭坛之间，立着十二尊青铜人像，每尊人像胸口都延伸出赤红锁链，连接着中央蓝液。
"血祭系统。"
声音从背后传来。余小麦猛地转身，手术剪抵住了对方咽喉。那是个穿白大褂的年轻女子，左腕戴着同样的青铜镯，面容与漩涡中的女孩一模一样。
"我是钟晓。"女子平静地推开剪刀，"你母亲的学生。"
余小麦的太阳穴突突直跳。她记得父母实验室合照角落里，确实有个戴眼镜的实习生。
"这是哪？为什么——"
"归墟核心。"钟晓指向窗外，"那些蓝液是历代'钥匙'的血液精华。你父母发现的不是细菌武器，而是青铜文明的血脉传承。"
祭坛突然传来钟鸣。蓝液中的身影缓缓舒展，余小麦看清了那张脸——是年轻时的爷爷，双眼紧闭，胸口插着半截青铜刀。
"守门人的血统可以稳定归墟。"钟晓递来个青铜罗盘，"但每次开启都需要新鲜钥匙。"
罗盘指针疯狂旋转，最终指向余小麦腕间的手镯。她突然明白了什么，颤抖着摸向镯子内侧——刻着父母的名字和日期：2007.4.7。
"他们不是死于车祸......"
钟晓沉默地解开白大褂。她腹部有道狰狞的疤痕，缝合线是青铜细丝："钱建国想要永生，但归墟只认血脉。"
楼下突然传来金属碰撞声。钟晓脸色骤变，飞快地锁上门："钱建国的人跟来了。"