"胡闹！他那个状态..."李局长话没说完，远处传来引擎轰鸣声。只见一辆越野车撞开警戒线，径直冲向茶厂方向。
"是基地的车！"余小麦抓起装备包，"他要去茶厂后山！"
当余小麦赶到茶厂时，夕阳将废墟染成血色。她顺着拖拽的血迹找到后山岩壁——一个被炸开的洞口正往外冒着淡绿色雾气。盖革计数器突然发出尖锐的警报声：辐射值已达到危险临界。
洞口岩壁上用荧光漆画着箭头，指向深处。余小麦戴上呼吸面罩，刚迈进洞口就踩到一个金属盒。盒子里放着张字条："余专家，猜猜我和陆教授当年在这里发现了什么？——Z"
洞穴深处传来微弱的敲击声，像是某种金属碰撞的回响。余小麦打开头灯，光束照出洞壁上人工开凿的痕迹。越往里走，辐射值越高，呼吸面罩的镜片开始结霜。
转过一个急弯，眼前豁然开朗：一个直径约十米的天然溶洞中央，矗立着改装过的潜水舱。陆远山正用扳手敲击舱门，他的白大褂已经被血和绿色黏液浸透。
"你疯了！"余小麦冲过去扶住摇摇欲坠的他，"这种辐射剂量会要你的命！"
陆远山指向潜水舱的控制面板："看计时器..."他的声音在面罩里模糊不清。面板上的数字正在倒数：01:23:17。
"周正阳设定的自动投放程序..."他咳出一口血，"必须有人...手动关闭主控阀..."
余小麦这才注意到潜水舱连着数根管道，直通地下暗河。透过观察窗能看到舱内漂浮着十几个金属罐，每个罐体上都闪烁着红色指示灯。
"我爸笔记第97页..."陆远山突然抓住她的手腕，"噬藤种怕的不是酸...是特定频率的声波..."
洞顶突然落下碎石。余小麦抬头看见岩缝中渗出更多绿色液体，滴在岩石上发出"滋滋"的腐蚀声。
"没时间了。"陆远山踉跄着走向控制台，"我会启动声波干扰装置，你去找真正的投放控制器..."
"等等！"余小麦拉住他，"周正阳为什么执着于你父亲的研究？那张合影..."
陆远山的手悬在红色按钮上方："因为他们当年一起发现了永生菌...但父亲发现它会导致基因崩溃..."