他们迅速动身，脚步和树影交错。晨光像薄雾一样软，抖落在他们身上，仿佛从未知裂隙中流下来的微尘。逃跑者都成了避光虫，必须躲。走进林中黑影弹出的空隙，躲过一阵无人机嗡响。他们一路绕过移动感应框架，感受到背后系统仍在搜索。直到背后的密林忽然消失，变成一条废弃的小水渠，水面反射出晨曦——李霄知道，他们到达小据点的临近，声纳信号也逐渐模糊。他停步，弯下腰，把温度枪对准周泽：“三十七点八，发烧。”他看着她，忽然说：“到了以后，我需要你告诉我——是否有人可信？无条件再往前走不行。”
周泽呼吸稳了一些，停下来认真回看他眼睛：“你，可信。”她轻轻点着头，动作虽然轻，却充满情感。那是陪伴许久的默契，也是在明知险峻中仍旧选择信任——这一次，他必须成对。她不想放手。
李霄收枪，然后背起她，背影渐渐消失进水渠外那片废旧工棚。里面是一扇老化的铁门，门上刻着锈迹斑驳的数字“07”。他们推开门，穿过一条简易通道，直达木质桌子旁。桌上铺满各种线缆、笔记本电脑、旧摄像头，还有一台外接式仿生机箱，上面用蓝镭射贴着“V-Test Lab”。全都是李霄私下多年搭建，用来测试“V档”延伸变量生成的设备。纳米SFP线路板，还有一块通用接口板——都在特工控制之下。现在，混乱之间，它们只能是解开芯片秘密的钥匙。
李霄果断把投影仪和芯片插进电脑端口，双手飞速操作。他的呼吸比周泽还急促，因为分析、计算、捕获数值都在进行。窗外，一点光投进来，从电脑屏幕映照在他眼中，那一刻，他俨然自信到可怕。周泽打了个寒颤。她远远地看着——如果这东西在一个全无干扰环境中的链接成功——那才是真正的起点。他又撤回电脑旁边的笔记本，开始备份——即使芯片被迫销毁，他们能留的至少一份原始数据。
过了两分钟，电脑传来“frame03 decoding”字样，屏幕闪烁。周泽深抿嘴唇，肩痛反常。天光变得清亮，仿佛要揭开秘密，也仿佛让他们脆弱。片刻后，屏幕跳出一张浅显的低解析灰度图像，一个模糊人影——是一个面容几乎无法辨认，但整体轮廓却恰如其分地熟悉。她的心无声一沉——这是宇文朋？身影看着略显佝偻，像个多月未休的躯影。他穿着深蓝色针织毛衣，手微微弯曲，很可能正低头注视前景。有一种既遥远又近在咫尺的感觉。
李霄察到周泽的呼吸停顿，补语道：“这是帧三，最关键的一帧。陀螺…他在看…他希望看到什么？”