金銮殿内兽首香炉青烟袅袅，却掩不住空气中剑拔弩张的寒意。李轩与梁海涛将梨花庄血案物证呈于御案，泛黄的供状上血手印尚未完全干涸。忽有信使踉跄而入，玄色披风上的雪粒簌簌落在金砖地面：“陛下！吴海涛于镇江歃血称王，斩尽催符使臣，更扬言‘旬月内踏碎九重宫阙’！”
皇帝猛然起身，腰间玉带硌得龙椅发出刺耳声响：“果然反了！卿等以为如何？”梁海涛跪地时蟒纹补服纹丝不动，声如寒铁：“请陛下按兵束甲。吴海涛十万铁骑屯于近郊，我朝无兵可调。唯有等白啸天自边关传回藩王动向，再...”
“臣愿为先锋！”李轩甲胄相撞如鸣金，“流亡时结交的江湖义士，可成奇兵迟滞叛军。”皇帝摩挲着案头伪造的圣旨，目光突然转向梁海涛：“这笔迹...能同时接触玉玺之人，除了皇后...”
“西宫熹娘娘正是吴冯之女。”梁海涛接得极快，“梨花庄冤案、赵家灭门，恐皆是这父女的手笔。”皇帝将圣旨狠狠拍在案上：“朕要吴冯心服口服！既要坐实谋逆，更要让他自投罗网！”
恰在此时，内侍尖细的嗓音刺破凝滞的空气：“吴冯求见！”皇帝眼神一凛，李轩等人瞬间隐入蟠龙屏风后。
朱漆宫门吱呀洞开，吴冯蟒袍玉带踏雪而来，伏地时金丝滚边的袖口擦过金砖，发出细微的沙沙声。“臣恭请陛下收回十万铁骑虎符。”他的声音带着恰到好处的沉痛，“如今天下大乱，正阳关危在旦夕，臣岂敢因私废公？”
皇帝指尖抚过虎符上凸起的螭纹，忽然轻笑出声：“吴爱卿转性倒快。三日前还推说‘边军调动兹事体大’，今日怎如此痛快？”话音未落，吴冯已重重叩首，额头撞在地面发出闷响：“臣万死！前日愚钝，如今方知陛下高瞻远瞩。”
“高瞻远瞩？”皇帝突然将虎符掼在吴冯身前，虎符与金砖相撞的脆响惊得廊下侍卫握刀的手微微发抖，“若朕即刻挥师正阳关，你那些与藩王往来的密信，该如何解释？”