吴冯甩袖离去的身影刚在宫门转角消失，一名浑身浴血的传令兵便踉跄撞入殿内。残破的甲胄缝隙间渗出的鲜血，在冬日惨白的日光下泛着暗红，如蜿蜒的毒蛇般在金砖上拖出扭曲的痕迹。
"战报！正阳关失守，敌军正朝京师杀来！"嘶哑的呐喊撕裂殿内死寂，夏小倩手中的鎏金茶盏应声坠落，清脆的碎裂声惊起梁间栖鸟。假扮皇后的她指尖微微发颤，却在碎片迸溅的刹那，强行维持住凤仪端庄的姿态——这场关乎国运的戏码，容不得半点疏漏。
"退下。"龙袍广袖下传来的声音沉稳如磐，唯有皇帝掐进掌心的指甲，在旧伤疤上碾出新月形的血痕。待传令兵跌跌撞撞退去，他倏然起身，冕旒撞击的清响里，暗藏着不为人知的震颤："今日朕龙体违和，宫内事务暂由梁卿代决。"随着明黄帘幕重重垂下，御林军甲胄碰撞的铿锵声由远及近，将整座宫殿包裹成密不透风的铁匣。
偏殿内，摇曳的烛火在梁海涛灰白的胡须上投下斑驳暗影。老丞相捻须的手指微微发颤，青铜烛台映得他瞳孔里跳动着忧虑的火焰："正阳关乃西北咽喉，若真如战报所言..."他喉结滚动，压低嗓音，"吴冯那奸贼定会以为奸计得逞。一旦他与藩王合兵，京师危在旦夕。"苍老的声音陡然一顿，鹰隼般的目光扫过众人，"更蹊跷的是，赵涛兄妹世代忠良，如今却随藩王南下——陈国三百年基业，莫不是真冤枉了忠良？"
皇帝摩挲着龙纹座椅的青铜扶手，寒意顺着指尖渗入骨髓。白卿前日密信中提及的"梨花庄惨案另有隐情"犹在耳畔，此刻窗外呼啸的北风，仿佛都化作了敌军的号角。
"末将愿往吴军大营！"白啸天的抱拳声惊破凝滞的空气。他肩头的绷带渗出暗红，每一次动作都牵扯着前日恶战的伤痛，"刘田将军与末将曾于漠北并肩，此番定能探出虚实！"
李轩按剑起身，玄色披风扫过满地碎瓷："末将率江湖死士扼守青石峡。那里壁立千仞，一夫当关万夫莫开，可迟滞敌军三日。"他看向白啸天的眼神中，既有信任又有担忧，"但白将军此去，务必小心。身在敌营，人心难测。"
梁海涛突然重重叩响玉笏，声如裂帛："陛下！当速调两万御林屯驻城外，重点布防丞相府！擒贼先擒王，只要制住吴冯，敌军便如断脊之犬！"
皇帝缓缓起身，龙袍在穿堂风中猎猎作响："就依众卿所言。"他看向假扮帝后的杨华疯与夏小倩，目光如刀："朝堂戏码不容有失，务必让吴冯党羽不起分毫疑心。"顿了顿，又补充道："西宫那边，派人盯紧了。"