它们的形态混沌而怪异，有些像人，有些像爬虫，却长着歪斜的眼眶与扭曲的嘴，每一寸皮肤都如同被侵蚀的铁锈，吐露着混乱的低语。
「死亡啊……」
「跟随我们吧……」
「你本就是黑暗的一部分……」
那些声音似乎直接灌入伯克利的意识，像在敲击他的精神壁垒。
——精神入侵，开始了。
伯克利缓缓闭上眼，脑海之中，过去的痛苦回忆被强行唤醒。
那是被剥夺翅膀时的屈辱。
是流放人间、孤身求生时的挣扎。
是在人群中寻找归属、却始终冷漠旁观的空洞。
知蚀者试图撬开那道始终封锁着的内心之门。
「你孤独、你渴望认同……」
「即便是现在，光明也终将离你而去……」
「顺从混乱，死亡无需痛苦……」
伯克利嘴角扬起一抹危险的笑，眼眸缓缓睁开，鲜红如血。
“又是这一套。”
他轻笑着伸出手指，指尖一点死亡之息悄然凝聚，一股冷冽的黑焰缭绕着他的指节。
“你们倒是很擅长复习旧账。”
话音未落，背后浮现出那双曾经的恶魔之翼残影，带着死亡的压迫感如深渊翻滚。
知蚀者们发出嘶吼，扑向伯克利，试图在他精神尚未完全封闭时侵蚀最后的防线。
但伯克利眼神骤然一凛，掌中黑焰一震扩散，瞬间将最前方的知蚀者吞噬殆尽，连哀嚎都未曾留下。
“想侵蚀我的思维？” 他低声冷笑，声音像利爪划破夜幕：
“我活着，就是死亡本身。你们怕不是忘了：死亡——从不恐惧孤独。”
——
远处，衪衡正透过造物凝视着这场短暂的交锋。
他收回手，微微一笑。
“果然……比我预期的顽强一点。但没关系，死亡，你抗拒得越久，你的情感越深，裂缝便越宽。”
他低声轻语，语气像蛇鳞般冰凉：
“迟早，你们每一个，都要伏在我这新律的王座下。”
伦敦西郊，旧工业区废弃的造船厂。
伯克利缓步踏入昏暗的厂房。空气中弥漫着潮湿铁锈味，像是故意为他准备好的舞台。