石砫军营，夜色如墨。
秦翼明站在营帐中央，面前摊开着一张详细的地图。烛光摇曳，映照着他坚毅的面容。
"三百人，不多不少。"秦翼明手指轻点地图，眼神锐利。"从这里出发，避开官道，走这条山路。虽然崎岖，但能避开大部分关卡和眼线。"
帐外，一个身材魁梧的汉子掀开帘子走了进来："大人，人已经挑好了。"
"李虎，你来得正好。"秦翼明抬头，示意他靠近。"这次任务非同小可，挑选的标准都符合吗？"
李虎拱手道："回大人，全都符合。不仅个个骁勇善战，更是机警沉稳。每人至少经历过三次实战，能在危急时刻保持冷静。"
"很好。"秦翼明满意地点点头。"伪装的事情准备得如何了？"
"已经安排妥当。"李虎从怀中取出一份文书。"我们的旗号是'蜀山商行'，主营丝绸、茶叶和药材。这是货物清单，都是贵重但不显眼的物品。"
秦翼明接过清单，仔细查看："武器呢？"
"都藏在货物中。短弩藏在丝绸卷中，箭矢分散在茶叶箱底，手斧和短刀则藏在药材木箱的夹层里。"李虎压低声音。"即使被搜查，一般人也发现不了。
"沿途打点的规矩都清楚了吗？"
李虎点头："都安排好了。各个关卡的规矩不同，有的只要银子，有的要特定的信物。我已经一一记下，并准备了足够的银两和礼品。"
秦翼明满意地点点头，随后从怀中取出半块玉佩："这是方公公留下的信物。到了京郊，凭此与他接头。"
"大人，此行凶险，您真的要亲自带队吗？"李虎忧心忡忡地问。"夫人本可派我等前去..."
"不必多言。"秦翼明打断他。"此事关系重大，我必须亲自前往。况且..."他顿了顿，"这是夫人的决定，也是我的责任。"
帐外传来脚步声，方正化掀帘而入："秦将军，准备得如何了？"
"一切就绪。"秦翼明收起地图。"明日拂晓即可出发。"
方正化点点头："我已安排胡彪先行返京，将夫人的决定告知陛下。他是我在京中发展的外线，可靠得很。"
"胡彪？"秦翼明皱眉。"此人可靠吗？"
"放心。"方正化自信地说。"他是我多年的心腹，为人机敏，身手不凡。更重要的是，他对陛下忠心耿耿。"