京城最繁华的商业区，皇家票号门前人头攒动。
"听说皇家票号的利息比一般钱庄高出两成呢！"一个商人模样的中年人对同伴说道。
"是啊，而且有朝廷担保，比那些小钱庄靠谱多了。"同伴点头附和。
"可我还是有些担心，"中年商人压低声音，"万一哪天朝廷翻脸不认账怎么办？"
"嘘！小声点！"同伴紧张地环顾四周，"这话可不能乱说。再说了，崇祯皇帝上台这么久，还没听说过他言而无信的事呢。"
就在这时，一辆华丽的马车停在票号门前，一位穿着锦缎的富商在几名随从的簇拥下走了进去。
"那是布商杨老板！"有人认出了来人，"听说他家资产上百万两呢！"
"连他都来存钱，看来这皇家票号确实可靠啊！"
票号内，柜台前排起了长队。有人存款，有人取款，有人办理汇兑，有人咨询贷款，一派繁忙景象。
"掌柜的，我想存五千两银子。"杨老板对票号掌柜说道。
"好嘞！"掌柜满脸堆笑，"杨老板这是第三次来存款了吧？看来对我们皇家票号很信任啊！"
"哎，不瞒您说，"杨老板压低声音，"一开始我也有顾虑，就试着存了一千两。没想到不仅按时付息，办事效率还这么高。后来我又存了三千两，这次干脆存五千两！"
掌柜笑得更欢了："杨老板慧眼识珠啊！我们皇家票号有朝廷做靠山，信誉自然不同凡响。您这五千两，按年息八厘算，一年就是四百两银子的利息呢！"
"那我就放心了。"杨老板点点头，从随从手中接过银票，交给掌柜。
另一边，一位面容憔悴的中年商人正在与贷款主事商谈。
"王主事，我这次是真的走投无路了啊！"商人愁眉苦脸地说，"我那布行眼看就要关门了，家里老小十几口人，可怎么活啊！"
王主事翻看着商人提供的资料："赵掌柜，您的布行确实经营不善，但根据我们的调查，主要原因是缺乏流动资金，导致无法采购新货，而非根本性亏损。"
"正是如此！"赵掌柜连连点头，"我做布匹生意二十多年了，人脉、经验都有，就是这次碰上了困难..."
王主事合上册子："这样吧，我们可以给您贷款三千两，期限一年，月息五厘。不过您需要用布行做抵押，并且每月按时还息。"
"真的？"赵掌柜喜出望外，"多谢王主事！多谢皇家票号！我一定按时还息，一年后准时还清本金！"
与此同时，京城一处僻静的宅院内，几位传统钱庄的老板正在密谋。