"颗粒火药？那是什么？"
"传统的火药是粉末状的，容易受潮，燃烧不均匀。"宋应星解释道，"我们将粉末火药加工成均匀的颗粒状，不仅燃烧更充分，威力更大，而且不易受潮，更便于运输和储存。用这种火药制作的弹药，射程和威力都有显着提升。"
崇祯拍案叫绝："妙哉！这些新武器何时能够大规模生产？"
"颗粒火药已经开始量产，第一批已经送往西北前线。至于开花弹，我们还需要解决一些技术问题，特别是引信的可靠性。预计一个月内可以小规模生产，三个月内可以大规模装备军队。"
"一个月？"崇祯皱眉，"太慢了！西北战事紧急，孙传庭随时可能与流寇决战。能否加快进度？"
宋应星思索片刻："陛下，如果只考虑战场效果，不过分追求安全性和稳定性，我们可以在半个月内生产出第一批简化版开花弹，优先送往西北前线。"
"就这么办！"崇祯果断决定，"朕会下旨，调拨更多资源给军械总局。你们日夜赶工，务必在半个月内将第一批开花弹送到孙传庭手中！"
"臣遵旨！"宋应星坚定地回答。
崇祯又问："'崇祯一式'燧发枪的改良情况如何？"
"已经完成了多项改进，陛下。"宋应星回答，"我们提高了枪管的耐用性，优化了燧石夹的结构，还改进了防水性能。新一批燧发枪更加可靠，更易于维护，已经开始向各前线部队配发。"
"好！"崇祯满意地点头，"这些新武器，将成为我大明制胜的关键！"
他走到窗前，望向西北方向："孙传庭在前线艰苦奋战，我们在后方也不能懈怠。科技强则国强，武器精则军威盛。宋卿，朕对你们寄予厚望！"
"臣等必不负陛下重托！"宋应星郑重承诺。
军械总局生产车间，一片繁忙景象。
数百名工匠分成不同组别，有的负责制作颗粒火药，有的铸造炮弹外壳，有的组装引信装置，有的则测试成品。整个生产线井然有序，效率惊人。
宋应星在车间中来回巡视，不时停下来检查产品质量或解答工匠们的疑问。
"大人，这批颗粒火药的粒度已经达到要求了。"一位年长的火药师傅汇报道。
宋应星仔细检查了样品，满意地点头："很好，立即装箱，准备运往西北。"