京师，崇祯四年冬。
寒风刺骨，天色阴沉。城楼上的旗帜被北风吹得猎猎作响，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。
"报——！"
一名满身尘土的信使跌跌撞撞地冲进文华殿，跪倒在地，气喘吁吁地递上一封血书。
"陛下！辽东告急！后金大军倾巢而出，直扑京师！"
殿内瞬间鸦雀无声。
崇祯接过血书，手微微颤抖。他迅速浏览完内容，脸色变得铁青。
"这是真的？"他声音低沉地问道。
"千真万确！"信使伏地叩首，"臣亲眼所见，后金八旗主力至少十万，还裹挟了大批蒙古骑兵和朝鲜仆从军。他们分兵两路，一路直扑山海关，一路从蓟镇方向绕道！"
崇祯猛地站起身，将血书重重拍在龙案上："传旨！立刻召集内阁大臣、兵部尚书、五军都督府诸将，即刻到乾清宫议事！"
"遵旨！"
不到一个时辰，乾清宫内已聚集了朝中重臣。气氛凝重得几乎让人窒息。
"诸位爱卿，"崇祯环视众人，声音冷静而坚定，"后金趁我大明刚平定西北之际，突然发难。这是一场有预谋的大规模入侵，绝非小规模袭扰。"
内阁首辅徐光祚面色惨白："陛下，据边关奏报，后金此次倾巢而出，兵力至少十万，我京畿防御恐怕..."
"怕什么？！"崇祯厉声打断，"朕刚刚平定了李自成，难道还怕区区后金不成？！"
殿内再次陷入沉默。
"陛下，"兵部尚书王洽拱手道，"臣以为当务之急，是立刻下令京城全面戒严，同时调集周边所有可用兵力入京防守。"
崇祯点点头："王卿所言极是。传朕旨意，即刻起京城全面戒严！九门关闭，五城兵马司和京营全员上街巡逻，实行宵禁！任何人不得擅自出城，违者斩立决！"
"遵旨！"
"另外，"崇祯继续道，"立刻征召京城及周边民夫，日夜不停加固城墙、修缮箭楼、挖掘壕沟、设置鹿角！朕要让京城成为铜墙铁壁！"
"陛下英明！"
这时，一名内侍慌张地跑进殿内："陛下！城内已经开始有谣言传播，说什么'八旗不满饷，满饷不可敌'、'京师旦夕不保'，百姓惊慌，粮价已经开始上涨！"
崇祯眼中闪过一丝怒火："这些造谣生事之徒！传朕旨意，锦衣卫、东厂立刻出动，严查造谣者，一经查实，格杀勿论！"
"遵旨！"
崇祯转向户部尚书毕自严："毕卿，立刻对京城内的粮食、药材、铁器、火药等所有战略物资进行严格管制。从皇家票号和内帑中拨出五十万两白银，不惜代价从南方或周边地区抢购和运输物资入京！"
毕自严连忙应道："臣遵旨！"
"陛下，"徐光祚小心翼翼地开口，"臣以为，或可遣使与后金议和，以缓兵之计..."