京师被围已经十二天了。
城墙上，崇祯站在德胜门城楼，眺望南方。天色已晚，但他的目光依然锐利，仿佛要穿透黑暗，看到远方的援军。
"陛下，您该回宫休息了。"秦翼明担忧地说道。
崇祯摇摇头："朕睡不着。孙传庭的援军，到底何时能到？"
就在这时，一名侍卫匆匆跑来："陛下，有好消息！"
崇祯眼前一亮："说！"
"我们放出的信鸽回来了！"侍卫兴奋地说道，"带回了孙督师的亲笔信！"
崇祯迫不及待地接过信笺，借着火把的光亮，仔细阅读。读完后，他的脸上终于露出了久违的笑容。
"孙传庭已经到了河北境内，距京师不足百里！他日夜兼程，预计明日或后日即可抵达！"
"太好了！"秦翼明欣喜若狂，"只要再坚持一两天，援军就到了！"
崇祯点点头，但很快又皱起眉头："建奴一定也得到了消息，他们会加紧攻城，我们必须做好准备。"
他转向秦翼明："传令下去，全城进入最高戒备状态。所有预备队，包括御前侍卫亲军、讲武堂学员，全部调往各主要城门，准备迎战。"
"遵命！"
崇祯又道："另外，通知宋应星，让他把所有'猛火油柜'和'轰天雷'都运到城墙上。告诉他，明日就是这些武器的大显身手之时！"
"遵旨！"
后金大营，皇太极的帅帐内。
"大汗，明朝援军已经抵达河北，最多一两日就会到达京城！"一名斥候跪地报告。
皇太极脸色阴沉："孙传庭？"
"正是！据报，他带了至少三万精锐，包括那支令人闻风丧胆的'火车营'！"
皇太极沉思片刻，突然一拍桌案："传令下去，明日拂晓，全军总攻！务必在援军到达前攻破京城！"
"遵命！"
皇太极转向众贝勒："诸位，明日一战，关系我大金国运！若能攻破京城，擒获明帝，则天下可定；若功亏一篑，则前功尽弃！"
多尔衮站出来，抱拳道："大汗放心，末将愿率正黄旗精锐，首当其冲，攻打正阳门！"
"好！"皇太极点头，"阿济格，你率领镶黄旗，攻打德胜门！"
"遵命！"
皇太极环视众人："明日拂晓，全军出击！务必一举攻破京城！"
"遵命！"众贝勒齐声应道。
京师，崇祯宫。
崇祯召集了所有重要将领，在大殿内召开最后的军事会议。
"诸位，孙传庭的援军明日或后日即可抵达。但在此之前，建奴必定会发动总攻，我们必须做好准备！"
秦翼明上前一步："陛下，末将请命，率御前侍卫亲军守卫正阳门！那里是建奴主攻方向，也是最危险的地方！"