小雪突然尖叫一声。她的指尖刚触碰到墙壁，整面砖墙就像被投入湖面的墨滴般晕开，露出后面蠕动的黑色管线。那些管线在接触到她体温的瞬间，突然凝结成透明的冰棱，将追来的机械怪物冻在半空中。
“我……”小雪看着自己发颤的手，掌心还残留着冰棱的寒气，“刚才只是想让它停下……”
林夏的喉咙突然涌上腥甜。他低头看见自己的掌心浮现出淡金色的纹路，和记忆里那支残魂凝成的笔一模一样。当他抬手指向被冻住的怪物时，那些纹路突然亮起，怪物身上的金属外壳开始像书页般卷曲，露出里面闪烁的红色芯片——那是《机械城》里被废弃的初代AI核心。
“备份意识启动中。”
一个冰冷的电子音在两人脑海里同时响起。林夏看见无数画面碎片涌入意识：本体在叙事层写下的最后一行代码，小雪家阁楼里尘封的日记本，青阳市地下埋藏的七座信号塔……原来他们从来都不是“现实”的居民，而是本体为了守护这个世界，藏在故事裂缝里的最后防线。
“那是什么？”小雪突然指向天空。
暴雨中，市中心的钟楼正在坍塌。无数机械触手从次元裂缝里涌出，编织成覆盖半个城市的巨网。网眼里挂着扭曲的金属碎片，仔细看去，全是林夏曾经写下的故事元素：《雾都屠夫》的手术刀，《银河遗书》的星图，《夜莺与毒蛇》里的毒刺……它们被改造成了怪物的武器，正朝着街道喷射着腐蚀性的粘液。
“林夏！”小雪拽住他的胳膊，指向街角。那里有个抱着孩子的母亲正被三个机械怪物围困，母亲怀里的婴儿车挂着个摇铃，铃铛上的小熊图案正在被怪物的利爪撕裂。
林夏的瞳孔骤缩。当他冲向街角时，掌心的纹路突然爆发出刺眼的光芒。那些追来的机械怪物在接触到光的瞬间，突然开始解体——挥舞手术刀的怪物变成散落的白纸，喷射粘液的毒刺化作干枯的草茎，连那个ATM机怪物都退化成了一堆生锈的硬币。
“弱点是原始形态！”小雪的声音带着哭腔，她正用冻成冰棱的广告牌搭建防线，“它们模仿什么，就怕什么最开始的样子！”