晨雾如一层薄纱，沉甸甸地笼罩着祠堂，迟迟不肯散去。苏怀青疲惫不堪，瘫坐在祠堂门槛上，眼神空洞地盯着掌心那个渗血的 “冤” 字。昨夜铃阵逆转带来的余威仍在她体内翻涌，好似有一股无形的力量在她的经脉中横冲直撞，脊椎处的七星胎记如同被烙铁灼烧一般，传来阵阵剧痛，让她忍不住微微颤抖。
她咬着牙，扶着供桌艰难地起身。就在这时，她的目光被青砖地面上的几道血痕吸引住了。那些血痕蜿蜒曲折，像是一条条诡异的蚯蚓，从井台一直延伸至西墙。在斑驳的墙皮上，血痕汇聚成一个巨大的血手印，五指箕张，掌心处清晰地刻着一个 “申” 字，在黯淡的光线中散发着令人胆寒的气息。
“二小姐…… 快逃……” 一个微弱的呓语从虚空中传来，声音仿佛来自遥远的地方，却又清晰地钻进苏怀青的耳中。她猛地回头，警惕地看向四周，只见供桌上的牌位正毫无征兆地自行渗出黑血。三叔公的乌木牌位像是承受不住某种巨大的压力，“咔嚓” 一声裂成两半，从中空的夹层里掉出半张泛黄的符纸。苏怀青急忙捡起符纸，只见上面用朱砂绘就的合欢符上，赫然按着一枚左手血指印，那殷红的指印仿佛有生命一般，让她不寒而栗。
与此同时，井水突然像煮沸的开水般翻滚沸腾起来，水花四溅。血手印上的 “申” 字开始扭曲变形，仿佛被一只无形的手肆意摆弄。不一会儿，竟化作一行新的谶语：“甲子年五月初五，申时三刻，血债血偿。” 这谶语如同来自地狱的诅咒，让苏怀青心中涌起一股强烈的不安。
仵作老曹此刻正蹲在祠堂耳房，专注地将守祠人的尸块码入蒸笼。他一边忙活，一边念叨着：“蒸骨验冤，需用陈年糯米打底。” 说着，他撒了一把发霉的米粒，炉火像是受到了某种刺激，“轰” 地一下窜起青焰，舔舐着蒸笼的底部。“只是这尸身被铃阵所伤，魂魄早散了，怕是验不出什么……” 老曹皱着眉头，眼中闪过一丝担忧。
话音还未落，蒸笼的缝隙突然渗出黑血，那黑血如同黑色的细线，缓缓在笼顶汇聚，最终凝成一个 “慕” 字。老曹见状，脸色大变，他小心翼翼地掀开笼盖。一股刺鼻的腐臭气息扑面而来，熏得人几欲作呕。只见蒸笼里的腐肉已经化成了一滩脓水，唯有头盖骨孤零零地浮在血泊之中。仔细看去，骨面上显出三道裂纹，形状竟如 “申、子、辰” 三字，这诡异的现象让老曹和苏怀青都倒吸了一口凉气。
苏怀青紧紧攥着手中的符纸，不顾一切地冲入耳房。符纸的表面在接触到空气中弥漫的血腥气后，突然开始显影。奇异的景象出现在符纸上，竟映出了光绪二十三年的祠堂场景：少年守祠人跪在井边，神色慌张地将襁褓中的婴孩递给产婆。婴儿腕间的银锁在微光下闪过 “怀青” 二字，随后却被无情地塞入玉娘的棺中。