第二座磁能反应堆巨大的钢铁骨架在探照灯惨白的光柱下沉默矗立，如同一个亟待唤醒的钢铁巨人。陈明远沙哑的咆哮和金属构件撞击的轰鸣，是这片核心区域唯一的主旋律，带着一种近乎悲壮的紧迫感。基地的其他角落，却陷入了更深沉的压抑。一级能源管制下的山谷，除了核心区域那一片被强行照亮的“战场”外，大部分地方都被浓稠的黑暗吞没。只有巡逻士兵脚步踏过冻土的沙沙声，以及暗哨偶尔用极其轻微的气声交换的确认信号，证明着这片黑暗中紧绷的神经。
核心舱内，气氛凝重得能拧出水来。巨大的全息沙盘上，代表基地核心的红点光芒微弱，代表防御的蓝色三角边缘模糊，而那个象征未知威胁的、曾在东南山口外惊鸿一瞥的橙色光点，早已消失在探测范围之外的黑暗里，只留下一个令人心悸的空白。顾长清背对着沙盘，目光紧锁在另一块屏幕上——那是盟军基础雷达站反馈的原始数据流。
屏幕上，代表雷达波束的扇形扫描线艰难地转动着，每一次扫过，本该清晰的回波信号都淹没在因电力不足而异常放大的背景雪花噪点中，像一幅被水浸透又揉皱的地图。代表有效探测范围的绿色光圈，如同风中残烛，紧紧收缩在基地核心区周围不足三公里的狭小范围。三公里之外，是雷达波无力穿透的、充满未知杀机的浓重黑暗。每一秒的寂静，都像在积蓄着更大的风暴。
“伏羲，被动声呐阵列和外围哨位有任何异常反馈吗？”顾长清的声音低沉，打破舱内的死寂。
“被动声呐阵列工作正常，背景噪音主要为山风及基地内部施工震动。外围哨位报告：无目视接触，无异常声响。当前威胁等级：黄色（中等风险，存在未被探测到的潜在威胁）。”伏羲的电子音平稳依旧，但字里行间透出的信息却无法让人安心。黄色，意味着敌人可能就在那黑暗的幕布之后，静静潜伏，等待着致命一击的时机。
时间在令人窒息的等待中爬行。距离陈明远承诺的八小时完工节点，还有最后两小时四十七分钟。每一分钟都像在滚烫的刀尖上煎熬。顾长清的手指无意识地敲击着冰冷的控制台，大脑高速运转，反复推演着敌人可能的渗透路线和己方防御的薄弱环节。山口？那条被炸塌大半的李家庄旧路？还是从更险峻、连本地猎户都罕至的悬崖绝壁攀爬上来？可能性太多，而己方的眼睛被蒙住了大半！
突然！
“指挥官！”伏羲的声音陡然拔高了一个音阶，带着前所未有的急促，“西北扇区！方位角305，距离约4.2公里！侦测到非自然热源信号集群！数量：5至7个！信号强度微弱，移动模式异常！”
顾长清的心脏猛地一跳，瞬间扑到雷达屏幕前。只见在代表西北方向、距离刻度指向4.2公里的那片被噪点严重污染的灰色区域边缘，极其艰难地浮现出几个极其微弱、闪烁不定、几乎与背景噪音融为一体的淡红色小光点！它们如同黑暗深海中游弋的、散发着微弱热量的幽灵鱼群，时隐时现，极不稳定。