晨光刺破云海时，冰火台的结界泛起细碎金光。灰烬被宣竹拽着起身，发现对方早将行李收拾妥当，腰间还别着昨夜用赤焰炼化的冰纹短剑。
"渡厄大师说炎魔谷在佛宗西北方向，直线距离不过百里。"宣竹将炎龙玉简悬浮在掌心，火纹随着地图脉络明灭，"但自从上界强者陨落，那里便被魔气侵蚀，形成九转迷瘴阵。"他话音未落，灰烬已经抬手结印，冰灵之力在两人周身凝成半透明防护罩，将清晨的露气都冻成了细碎冰晶。
二人腾空而起时，佛宗后山的冰灵火莲突然齐齐绽放。灰烬望着下方闪烁的绯色光点，袖中玉佩突然传来温热震动，与远处炎魔谷方向的暗红瘴气形成诡异呼应。宣竹的火灵力突然暴涨，掌心赤焰化作探路火鸟，却在触及瘴气边缘的瞬间被腐蚀成灰烬。
"果然棘手。"宣竹皱眉，火纹顺着脖颈蔓延，"这瘴气里有吞噬灵力的魔虫，普通术法根本没用。"灰烬指尖划过冰纹短剑，寒芒刺破瘴气表层，却见无数暗红色丝线顺着剑锋倒卷而来。他立即撤回灵力，却还是慢了一步——那些丝线接触到冰灵之力的刹那，竟发出婴儿啼哭般的尖啸，瘴气中隐隐浮现出巨大的骸骨轮廓。
"是上界强者的残魂！"宣竹突然拽着灰烬后退，赤焰在两人脚下凝成莲花状结界。瘴气中传来锁链拖拽声，一具布满符文的青铜棺椁缓缓升起，棺盖缝隙渗出的黑雾，竟将周围空间腐蚀出蛛网般的裂痕。灰烬感觉识海刺痛，冰璃长老留下的光点突然剧烈震颤，与棺椁上的符文产生共鸣。
就在棺椁即将完全打开的瞬间，灰烬突然将冰纹短剑插入地面。冰灵之力顺着剑身涌入大地，在瘴气下方凝结出巨型冰莲。宣竹立即会意，火灵力化作锁链缠绕棺椁，赤焰与寒霜同时迸发。轰然巨响中，青铜棺椁被强行镇压回地底，但瘴气却如同沸腾的血池，将两人的防护罩腐蚀得千疮百孔。
"这样下去不是办法。"灰烬抹去嘴角血迹，冰纹胎记在阳光下泛着妖异蓝光，"必须找到瘴气核心。"宣竹突然指向瘴气漩涡中心："那里！有个类似祭坛的东西！"话音未落，两人同时祭出本命法宝——灰烬的冰棱化作漫天寒星，宣竹的赤焰凝成百丈龙形，朝着漩涡中心悍然冲去。
当冰火之力触及祭坛的刹那，整个炎魔谷突然剧烈震动。祭坛中央的血色法阵亮起，浮现出半张熟悉的面容——那是实验室里总戴着金丝眼镜的男人，此刻却化作魔纹缠绕的虚影，对着两人露出森然笑意。
冰火相撞的轰鸣声渐歇，灰烬与宣竹跌落在布满焦土的谷底。弥漫的瘴气突然诡异地向两侧分开，露出一尊由熔岩雕刻而成的丹炉，炉身缠绕的锁链正泛着幽幽红光。