三个月后，萨尔鲁等人在没有海图的情况下，沿着海岸线历经重重风浪，好不容易来到了沧浯西北方的溪渊国首都。
下了船，大家的第一感觉是：这地方跟沧浯没什么两样啊！建筑风格、人们的穿着打扮都几乎一模一样。要说区别的话，沧浯人脸上总是带着一种说不出的自信和高傲，而这里的平民呢，衣服更破烂些，脸上挂着浓浓的菜色。
“胡先生，这就是溪渊吗？怎么跟沧浯的城市没啥区别啊？最重要的是，他们这不是在卖小孩吧？”利沃夫惊讶地问道。就算是在纳地奥利沃夫也没见过这样惨的景象——码头外的街头上，一群面有菜色的平民用担子挑着面黄肌瘦的女孩，有气无力地沿街叫卖。这让利沃夫感到很不舒服。他想记录各国的风俗人情，但实在不想把人口买卖这种连上帝都嫌弃的事写进去。
“可能是这里闹饥荒了吧。”胡为不太确定地说。他在沧浯待了很久，知道沧浯一个城市的人口可能比纳地奥一个国家的人口还多。所以这边国家需要的粮食也更多，饥荒也是时常发生的事。沧浯一旦发生饥荒，国家就会开仓放粮来稳定民情，但这只能治标不治本。于是当地百姓实在过不下去时，就会把自己的孩子卖给当地的伢行或者大户人家，换点吃的。这也是沧浯青楼女子的主要来源。
“饥荒？”维本克不敢相信，又问了一遍。胡为认真地点点头。
萨尔鲁表情严肃起来，他担心饥荒会影响自己带来的商品销售。“走，去城里看看吧。”
进城之后，他们发现大街上到处都是为了生存乞讨的人。然而，即便如此，还是有不少穿着洁白长衣、轻摇折扇、摇头晃脑的士子们穿街过市。他们对那些伸过来求助的手毫不在意，表情还略显嫌弃，甚至有一些过分的士子还会用脚把乞丐踢开。好像这场饥荒与他们毫无关系。
“哎，这溪渊国怎么就不开仓放粮啊。”胡为看到眼前的景象忍不住嘀咕道。
“嗯？这里的国王还会开仓救这些平民吗？”昂克鲁听到后不解地问。
“是啊，在沧浯那边，遇到旱灾、洪灾，老百姓没饭吃的时候，官府就会开仓放粮，让老百姓渡过难关。”胡为不忍心再看眼前的情景，转过头解释道。
“这官府真的这么好吗？”维本克有些怀疑。在纳地奥，贵族和国王可从来没做过开仓放粮的事。就算农奴和平民死光了，那些贵族依然能喝着酒、吃着肉，看着农奴百姓吃土吃草而无动于衷。
“嗯，这个我确实经历过，也从官府那里领过粥。”胡为见维本克不信，点了点头强调道。
“那你告诉我，那些贵族凭什么把自己财产施舍给你们？”维本克不理会胡为的强调，反驳道。
“我也搞不懂，不过我在舟航生活这么久，听那些读书的士子说的最多的一句话就是‘水能载舟，亦能覆舟’。”胡为这话维本克也听过金大夫说过，但他还是不明白是什么意思。
“走吧，我们去找找交易所，把这些东西卖了，买点东西出海吧。”萨尔鲁看了看可怜的平民，虽然心里同情，但自己也没有能力帮忙。既然帮不上忙，不如早点出海。
“嗯？”萨尔鲁突然感觉脚下好像被什么东西拉住了。他低头一看，只见一个满脸泥垢的十多岁的小男孩正可怜巴巴地看着他。萨尔鲁弯下腰把他抱了起来，四处张望了一下，并没有看到冲过来的大人。
“这小孩子，好可怜。”萨尔鲁擦掉小孩脸上的泥垢，露出一双又圆又大的眼睛。