第二十四章 调配吐真剂
深夜的唐人街笼罩在氤氲的雾气中，霓虹灯牌的光晕在潮湿的街道上晕染成模糊的色块。唐·本杰明戴着宽檐帽和医用口罩，压低的棒球帽檐几乎遮住了半张脸。他拐进一条狭窄的巷子，腐臭的垃圾味混着中药特有的苦涩气息扑面而来，墙角的老鼠被脚步声惊得四散奔逃。
"永盛堂"的木门虚掩着，铜制门环上缠绕的红绸早已褪色。唐·本杰明轻叩三下，门内传来铁链滑动的声响，门缝里探出一双浑浊的眼睛："生面孔，要什么？"
"当归、曼陀罗花、缬草根。"唐·本杰明刻意压低嗓音，将写有配方的纸条塞入门缝，"再加三克东莨菪碱。"
门后的人发出一声冷笑："年轻人，知道自己在配什么吗？"话音未落，门突然大开，露出摆满瓶瓶罐罐的药铺。柜台后的老者戴着圆框眼镜，指甲缝里还沾着褐色药泥，"吐真剂可不是给失眠的人用的。"
唐·本杰明掏出厚厚的现金拍在柜台上："价格翻倍，但要最纯的货。"他的目光扫过墙上悬挂的虎皮标本，"听说您这儿连黑市买不到的千年人参都有。"
老者慢条斯理地擦拭着青瓷药罐："上个月有个警察来查假药，"他突然逼近，浑浊的眼球几乎要贴上唐·本杰明的口罩，"第二天就被人发现溺死在河里，手里还攥着半块发霉的茯苓饼。"
空气瞬间凝固，只有老式座钟的滴答声在寂静中回响。唐·本杰明的手悄然探向腰间，却见老者突然哈哈大笑，露出几颗残缺的牙齿："开个玩笑！现在的年轻人，开不起玩笑。"他转身从暗格里取出几个小玻璃瓶，"东莨菪碱限量供应，看在钱的份上......"
交易完成时，唐·本杰明将药瓶塞进背包夹层。离开店铺的瞬间，他敏锐地察觉到二楼窗帘后闪过一道人影——有人在监视。他故意绕了三条街，钻进三家不同的便利店，直到确认无人跟踪，才松了口气。夜色中，背包里的吐真剂仿佛一块滚烫的烙铁，提醒着他与维克多的最终对决即将来临。
次日正午，阳光透过"本五金店"的玻璃橱窗，在货架上投下明亮的光斑。唐·本杰明正在给一把电钻更换碳刷，门铃突然叮咚作响。艾米丽摘下警帽走进来，制服衬衫被汗水浸出深色痕迹，马尾辫随意地扎在脑后。
"本杰明老板，我家水龙头又罢工了。"她举起手机，屏幕上是漏水的洗手池照片，水流在大理石台面上蜿蜒成河，"这次直接喷得像喷泉。"