夕阳将洛杉矶染成血色时,唐·本杰明的车驶进比弗利山庄的别墅。艾娃早已在门口等候,黑色制服勾勒出修长的身形,她的机械义眼闪烁着红光:"晚餐已准备就绪,主菜是M9级和牛战斧牛排,采用低温慢煮搭配现磨黑松露酱。"
唐·本杰明走进厨房,看到厨师正在用铸铁锅煎牛排,滋滋作响的油脂溅起诱人的香气。他突然卷起衬衫袖子:"等一下,我来加两道菜。"
从冰箱取出新鲜的二荆条辣椒和仔鸡,唐·本杰明熟练地将辣椒切段,鸡肉斩成小块。油温烧至七成热,他先放入姜片爆香,接着倒入鸡块快速翻炒。随着辣椒入锅,呛人的香气瞬间弥漫整个厨房,艾娃不自觉地后退半步,机械义眼的红光闪得更快了。
"这是辣子鸡丁。"唐·本杰明一边翻炒一边解释,颠勺的动作行云流水,"关键是要让鸡肉外酥里嫩,辣椒的香气完全渗入肉里。"另一口锅开始煮水,他将宽面放入锅中,同时调制红油酱汁——蒜末、花椒粉、白芝麻,再淋上滚烫的菜籽油,刺啦一声,香气直冲鼻腔。
七点整,米歇尔准时抵达。她身着黑色真丝长裙,颈间的钻石项链随着步伐轻轻晃动,眼神却冷得像淬了毒的匕首。看到唐·本杰明系着围裙在厨房忙碌,她的睫毛微微颤动,眼底闪过一丝不易察觉的涟漪,但很快又恢复成平日的冰霜。
唐·本杰明头也不抬,继续将炒好的回锅肉装盘:"正好,饭做好了。"
餐桌上,M9和牛的粉嫩与辣子鸡丁的鲜红形成鲜明对比。唐·本杰明指了指红酒:"换瓶度数高的,这种果味甜酒喝着没劲。"
艾娃下意识看向米歇尔,却被唐·本杰明的呵斥打断:"我再说一遍,你是我的管家!"
米歇尔掩住嘴角的笑意,朝艾娃点点头。当第一口辣子鸡丁入口,她的瞳孔猛地收缩:"太辣了!"但紧接着又夹起第二块,舌尖被辣得发麻却停不下来,"怎么会...越辣越上瘾?"
两人一杯接一杯地喝着威士忌,冰块在杯中碰撞出清脆的声响。两人四瓶酒下肚,米歇尔的脸颊泛起红晕,眼神不再冰冷。她晃着酒杯,任由威士忌的香气萦绕鼻尖:"你以为我在利用你?"她突然凑近,温热的呼吸喷洒在唐·本杰明耳畔,"其实第一次在游艇上见到你,看你盯着我的眼神像头狼,我就知道...我们会很有趣。"