一个小时后，迈巴赫驶入橙县界碑。唐·本杰明望着路牌上"亨廷顿海滩"的字样，拨通米丽的电话。海风裹挟着海盐味灌进车窗，远处的太平洋泛着深邃的靛蓝色，冲浪者的剪影在落日余晖中若隐若现。
"我在码头尽头的灯塔下。"米丽的声音混着呼啸的风声，"把车停在公共停车场，别让人跟踪。"
唐·本杰明将车驶入布满涂鸦的停车场，特意选了辆改装皮卡旁的车位。下车前，他从后备箱取出一件深灰色风衣，将定制西装严密遮盖。沿着木质栈道走向灯塔时，他敏锐地注意到三个戴着棒球帽的男人正在栏杆旁抽烟。
灯塔底部的铁门虚掩着，唐·本杰明推门而入，潮湿的霉味混合着威士忌气息扑面而来。螺旋楼梯上方传来高跟鞋敲击铁板的声响，米丽·贝蒂扶着铸铁扶手缓步而下，酒红色丝绒长裙的裙摆扫过台阶，像极了流动的鲜血。
"比我预计的时间早了一会儿。"她站在最后一级台阶上，居高临下地打量着唐·本杰明，珍珠项链随着呼吸轻轻晃动，"看来你对训练基地的事很上心？"
唐·本杰明抬头迎上她的目光，注意到她耳后还沾着些许香槟渍："贝蒂女士的要求，我岂敢怠慢？"他的目光扫过墙角堆放的木箱，"不过我猜，您约我来亨廷顿海滩，不只是为了谈训练基地？"
米丽轻笑出声，转身走向二楼的了望台。海风掀起她的裙摆，露出小腿处若隐若现的枪套："聪明人就是省心。"她倚在生锈的铁栏杆上，望着远处归港的渔船，"你知道吗？橙县现在就像个火药桶。民主党在尔湾疯狂拉拢亚裔选票，共和党却还守着新港滩的老古董们自说自话。"
海风拍打着灯塔外壁，米丽·贝蒂转动着无名指上的祖母绿戒指，宝石在暮色中泛着幽幽冷光。她注视着唐·本杰明，眼神中带着贝蒂家族特有的锐利："唐，你应该清楚，北方武器作为共和党和国防部的公开金主，一举一动都在聚光灯下。我们不能两头下注。"
唐·本杰明双手插兜，倚着斑驳的铁栏杆。远处，冲浪者驾驭着最后一波海浪，橙色的落日将他们的身影拉得很长："我明白，政治立场一旦模糊，就会失去原有的盟友。"他想起昨夜圣文森特平房俱乐部里，那些民主党人审视的目光，"公开站队虽然限制了选择，但也能换来绝对的信任。"