“寒贵妃是来看笑话的？”海兰突然坐起，空洞的眼窝里泛着血丝，“你以为扳倒我就能高枕无忧？太后的翡翠佛珠里，藏着……”她剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血。
明薇蹲下身，在她耳边低语：“我知道佛珠里藏着金川藏宝图的残片。但你更该关心自己——城西破庙的巫医，三日前已经招供了。”
海兰瞳孔骤缩，死死抓住她的手腕：“不可能！你们找不到那个……”话未说完，突然瞪大双眼，七窍流血而亡。明薇起身擦拭被抓出的血痕，瞥见海兰枕下露出半张泛黄的布条，上面画着翊坤宫的地形图，某处用朱砂标着“虎符”二字。
就在这时，远处传来侍卫的脚步声。明薇迅速将布条塞进袖中，转身时正撞见孝贤皇后的贴身嬷嬷举着火把走来：“寒贵妃深夜私会罪人，该当何罪？”
第四节 翊坤劫火：虎符失窃引惊变
次日黎明，翊坤宫突然火光冲天。明薇裹着单薄中衣冲出门，正见弘历带着侍卫闯入，手中高举着烧焦的锦盒——正是她藏虎符的暗格所在。
“贵妃好大的胆子！”弘历将锦盒摔在她脚边，“虎符失窃，分明是你与富察将军里应外合，妄图谋反！”
明薇盯着满地焦黑，注意到锦盒边缘残留的西域香料气息——那是海兰常用的香薰。她突然扑向弘历，指甲划过他的脸颊：“四阿哥血口喷人！昨夜有人潜入翊坤宫，还想杀本宫灭口！”
混乱中，雍正的步辇匆匆赶来。明薇趁机扯开衣襟，露出肩头新鲜的刀伤：“皇上明察！有人栽赃陷害，想借虎符之事置富察家于死地！”
雍正看着她伤口渗血的模样，神色阴晴不定。弘历突然呈上一封密信：“皇阿玛，这是从寒贵妃贴身宫女处搜出的，信中提到富察将军已集结二十万大军……”
“够了！”明薇抓起地上的残片，“若皇上不信，可派人查验城西护城河底——那里藏着真正的虎符！”
第五节 护城河惊现：真相大白定乾坤
辰时三刻，护城河两岸围满禁军。当湿漉漉的虎符被打捞上岸时，明薇注意到上面缠着海兰的红绳，绳结处还系着半枚刻有“太后”字样的玉佩。
雍正接过虎符，脸色瞬间阴沉。他转头看向匆匆赶来的太后，后者手中的翡翠佛珠突然“啪”地散落一地，露出夹层中藏着的藏宝图残片。