他们三人都走下小山垛，留了两个小厮在亭子口守着，还有一个跪坐在单青云身边，替她挑灯研磨。
单青云奋笔疾书，顶着凉风秋雨，又写了两个时辰，终于把那三道题都给写完了，写完以后就有人把她的答卷收走，她跪坐得久了，双腿无力，屈膝在地上坐了好一会儿才能站起来。
从这亭子往下面走，走到湖边露台，陶相正独自坐在石桌旁，悠然喝茶，见到她，又唤道：“过来坐。”
单青云乖乖过去坐下，陶相的语气变得慈祥许多，说道：“饿了吧？先吃些糕点。”
石桌上有翡翠水晶糕、玫瑰膏、白粉糕几样点心，单青云拿了一块，说道：“多谢陶相。”塞进嘴里细细品嚼。
“你不怕有毒么？”
单青云猛地咳嗽起来，喷了一地的糕点，她拿起桌上茶杯，赶紧灌了几口白水，只听见陶相呵呵笑了几声，说道：“到底是年轻人啊……”
单青云被陶相那句话唬得噎着了，拍了许久的胸口，直到呼吸的气息通畅了些，说道：“陶相这玩笑，确实把青云吓着了。”
“你知道我为什么不杀你么？”陶相说起这瘆人的话，平静得不像个正常人，亲自动手摆弄着石桌上的茶器，钳茶、过水手法都很熟练。
单青云其实不太明白陶相为什么不杀了她，她方才的确是因为连写三篇科考文章，脑子发懵，根本没有多想就吃了糕点，现在仔细琢磨起来，她这个替手已经用完了，是该处理干净为上，科举舞弊非小事，陛下震怒起来，莫说陶相这位置，只怕陶相这条命，也是要交出去的。
虽说她是个世家子弟，死在这里，她爹和老太太必定要讨个公道，可陶相这条命怎么都是强过她这条命的，以命换命，不亏。
“青云于陶相，尚有作用，陶相没有必要急着处理掉青云。”
“错。”
“陶相惜才，尚看得起青云这一身才华。”
“还是错。”
“那青云就不明白了，请陶相指教。”
陶相将穹灰茶杯捏着，放到单青云面前，茶汤在这杯子里，澄澈发亮，与杯子颜色相得益彰。
“我在你眼里，看到了野心，比其他人强烈得多的，野心。”
单青云的心一直往下掉，好像在一个深不见底的洞穴一直掉下去，若说这世上有谁真真正正明白她的心，第一个人一定是东祁，这第二个人，她实在没有想到，居然是陶相。