腐尸花田在子时彻底苏醒，浓得化不开的甜腥气混着泥土深处的腐败味儿，沉甸甸地压在所有人的胸口，每一次呼吸都像在吞咽腐烂的蜜糖。星星点点的幽蓝磷火，从那些形如巨人腐烂手指的巨大花朵缝隙里无声无息地飘出来，在几乎凝滞的夜气中缓慢浮动，将整片花田涂抹上一层冰冷、诡异的光晕，照得人脸发青。
铁十七就蹲在这片鬼火摇曳的光影里，背对着众人，巨大的身影被磷火拉得扭曲变形，投在旁边的锻铁炉残骸上，像一头蛰伏的巨兽。三天前那场惊天动地的雷劫，把他视若珍宝的锻铁炉彻底劈成了两半，如今只剩下半截焦黑的炉膛歪斜地戳在泥地里，断口处狰狞交错的金属纹路，依然残留着丝丝缕缕微弱却令人心悸的紫色电弧，偶尔“滋啦”一声轻响，迸出几点短暂的火星。更令人心头悚然的是，那炉膛内壁上熔蚀出的雷击纹路，竟与几步之外、枯树下谢青符脖颈上那道蜿蜒如毒蛇的陈旧灼伤疤，有着某种令人不安的相似——扭曲、焦黑、散发着一丝毁灭的气息。
他摊开那双蒲扇般的大手。掌心早已被噬灵草霸道无比的汁液腐蚀得坑坑洼洼，新伤叠着旧伤，红黑色的皮肉翻卷着，不断渗出粘稠、散发着刺鼻辛辣气味的黄绿色脓液。他毫不在意地捏起几滴这剧毒的汁液，对准炉膛内一块尚未完全冷却、散发着暗红光亮的火炭，轻轻一弹。
嗤——！
一股浓烈到令人舌根发麻的焦臭味猛地腾起！墨绿色的毒烟如同有了生命般翻滚扭动，瞬间弥漫开来，其中竟诡异地夹杂着一丝铁水与草木焚烧后的奇异焦香。这股混合着剧毒与毁灭气息的味道，毫无阻碍地钻入铁十七的鼻腔，他非但没有躲避，反而深深地、贪婪地吸了一大口，胸腔剧烈地起伏着，喉咙里发出一声满足的、如同野兽般的低吼。
“当家的，”铁十七的声音嘶哑得像砂纸打磨生锈的铁皮，他抬起眼皮，布满血丝的瞳孔里映着那口被他踹到脚边的、破烂不堪的乞丐铁锅。锅底糊着不知多少年的陈年粥痂，黑乎乎硬邦邦的一大块，随着他刚才那一脚，此刻正“簌簌”地往下掉着渣滓。“你真觉着……就这玩意儿，能炼出幽冥殿那种削铁如泥、斩魂断魄的宝贝匕首？”他咧开嘴，露出被烟草和劣酒熏得发黄的牙齿，笑容里充满了不加掩饰的嘲弄和狂悖，“老子当年在幽冥殿地牢里，随便捡块磨尖了的铁片撬锁，都比这破锅看着顺眼百倍！指望它？不如指望母猪能上树！”
陆昭雪那双在幽暗中闪烁着碎金般光芒的瞳孔，平静地扫过铁锅边缘一道歪歪扭扭的巨大豁口。豁口边缘残留着半片早已干枯发黑的腐尸花瓣，像是被粗暴地嵌了进去。她没有立刻回答，只是缓步上前，伸出指尖，轻轻抚过那油腻厚重、积满人间烟火污垢的锅沿。“陈师父的手札残页，《星辰炼器经》开篇有言，”她的声音不高，却异常清晰地穿透了远处溪涧方向隐约传来的、巫铃捣药的沉闷“咚咚”声，以及夜无痕在角落磨砺他那柄灰色匕首时，发出的那种令人牙酸的、持续不断的“沙沙”声——那声音单调而冰冷，听上去竟像极了醉红楼后巷里，那些饿极了的野狗在疯狂啃噬丢弃的硬骨头的动静。“凡器炼魂，需历百劫。染过百家烟火，浸透人间悲欢，方能生出一点通灵慧根，知人心，顺人意。”她的指尖在油腻的锅沿上细细摩挲，仿佛在读取岁月的密码。忽然，她的动作顿住了，指尖触碰到几道极其细微、几乎被油垢完全淹没的刻痕。她用力抹开那层厚厚的污渍，借着飘忽的磷火微光细看——那并非偶然的划伤，而是一道道刻划得极其认真、甚至带着几分颤抖的、歪歪扭扭的符文线条！