当最后一道菜摆上餐桌时，她转身对素玉说道：“你去请王爷来用膳吧。” 素玉有些犹豫，咬了咬嘴唇：“小姐，王爷会来吗？” 虞梦凝握紧拳头：“他一定会来。”
当素玉将睿亲王请到厨房时，虞梦凝迎上前，福了福身：“王爷，这是我们三人亲手做的饭菜，还望您赏脸品尝。” 睿亲王挑眉，目光扫过桌上热气腾腾的菜肴，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“倒是有心了。” 他缓缓坐下，拿起筷子，夹了一筷子菜送入口中……
次日巳时，鎏金铜壶里的水刚滚过三巡。
虞梦凝攥着阿贵的衣袖，指尖因用力而泛白，帕子早已被泪水浸透。
李大人佝偻着背，领着两名衙役站在垂花门下，腰间的玉佩随着他紧张的动作晃来晃去：“王爷，实在对不住，下官来晚了……”
睿亲王斜倚在榻上，慢条斯理地拨弄着茶盏里的浮叶，翡翠扳指在阳光下泛着冷光：“人带走便是，本王不计较这些。”
阿贵向前半步，正要开口，却被虞梦凝猛地拽住。
她抬头望向睿亲王，喉间动了动，终究没说出话来，唯有泪水大颗大颗地坠落。
睿亲王瞥了她一眼，语气难得温和：“流放的地方不是寥无人烟的莽荒之地，而是几百里外的繁华城池。” 他顿了顿，目光扫过阿贵，“本王昨晚亲自安排的，那边有驿站，有商铺，不比这里差。”
李大人忙不迭点头，脸上堆起谄媚的笑：“对对对！王爷特意派人快马加鞭送了信，那边的知州大人早已备好住处，包管他……” 他突然意识到说错话，连忙改口，“包管他安分守己，绝无苦头吃！”
素玉站在一旁，暗自思忖：昨日小姐强撑着亲自摆盘，看来那桌饭菜确实起了作用。