她从袖中掏出林灵给的桂花糖，糖纸在夕阳下泛着柔和的光：“柱子，你看这是什么？”
柱子盯着糖块咽了咽口水，却别过脸去：“我才不要！” 话虽强硬，脚步却挪不开。
素玉悄悄扯了扯虞梦凝衣袖，低声道：“要不先让他玩够了，再慢慢哄？”
虞梦凝点点头，将糖塞进柱子手心，却被他用力一甩，糖块骨碌碌滚进泥地里。
孩子们发出一阵哄笑，柱子梗着脖子转身就跑，其他孩子举着 “兵器” 追了出去。
虞梦凝望着他远去的背影，裙摆被晚风掀起，露出沾着泥点的裙角。
赵大伯叹了口气：“孩子没了管束，性子野了，你们多担待。”
素玉弯腰捡起沾满泥的桂花糖，轻轻擦去表面污渍：“小姐，要不……” 虞梦凝望着天边最后一抹晚霞，心中已有盘算。
她想起苏晚隆起的小腹，几个月后便要临盆，那府中虽不算大富大贵，却也安宁祥和。
相较暗流涌动的睿亲王府，苏晚那里无疑是更安全的避风港。
“先带他去苏晚姐姐那儿。” 虞梦凝攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，“王府水深，我不能让柱子涉险。苏晚姐姐即将为人母，定会好好照看他。” 她朝着柱子消失的方向追去 。
暮色渐浓，虞梦凝与素玉循着孩子们的嬉闹声追去，在村后的小河边找到了柱子。
此时的他正趴在岸边，撅着屁股全神贯注地掏螃蟹洞，裤腿高高挽起，脚踝处沾满了黑泥。