山脚下，是他真正的家 —— 一座破败不堪的小茅屋。
茅屋的屋顶上，茅草被风雨侵蚀得七零八落，几缕月光透过缝隙洒进屋内。
墙壁上布满了裂痕，屋内的蜘蛛网已织满了每个角落，散发着一股潮湿的霉味。
刘世安推开吱呀作响的木门，屋内昏暗的油灯下，他的老娘颤颤悠悠地从破旧的床榻上坐起。
“安儿，你不是上京赶考的吗？怎么这么快就回来了？” 老娘凹陷的眼窝里满是浑浊的泪水，枯瘦的手紧紧抓住刘世安的衣袖，声音里充满了担忧。
刘世安看着娘亲憔悴的模样，心中一阵酸楚，强挤出一丝笑容道：“娘，路上盘缠不够，去不了了。” 他不忍心让娘亲更加难过，顿了顿又说，“不过娘，我在一个叫桃庄的地方，娶妻了。”
老娘浑浊的眼睛突然一亮，脸上露出欣喜的神色：“真的？快跟娘说说，你媳妇是个什么样的人？”
刘世安跟她说着自己跟张黛的事情，老娘听得津津有味。
这时，老娘看到站在儿子身后的柱子和芽芽，浑浊的眼睛里满是疑惑：“这两个孩子是我孙子吗？”
刘世安心中一紧，他知道娘亲老糊涂了，可看着娘亲期待的眼神，又不忍心打破她的幻想，只能含糊地应了一声：“算是吧……”
柱子和芽芽对视一眼，没有说话。
他们明白，这个落魄书生或许只是为了安慰母亲才这么说。
但在这寒冷的夜晚，在这个破败的茅屋里，他们却感受到了一丝久违的温暖，仿佛这虚幻的承诺，也成了他们暂时的避风港。
刘世安看着两个孩子瘦弱的身形，又想起他们也已多日未曾饱腹，便开口问娘亲：“娘，家里还有吃的吗？” 老娘颤巍巍地叹了口气，指着灶台上那口破旧的锅：“就剩点野菜粥了，省着点喝，还能撑上一顿。”