林南蹲下来检查她腕间伤口，紫黑的毒素正顺着血管蔓延。"为什么要帮我？"
少女的耳朵动了动。溪对岸的灌木丛传来异响，这次是整齐的脚步声，伴随着金属甲片碰撞的脆响。
"青云剑宗的巡逻队。"白小小试图站起来，却被林南按住肩膀。他扯下束发的布条，蘸着溪水捆住她的小臂。
"别动。"林南从怀里摸出半截人参塞进她嘴里，"压住毒素。"他的手指在发抖，却稳稳打了个外科结——这是给山民处理蛇伤时学的。
火把的光亮刺破树丛时，林南已经抱起白小小隐入溪边岩缝。狭窄的空间里，少女的呼吸拂过他喉结，带着人参苦涩的清香。
"左边岩壁有机关。"她虚弱地指向某处苔藓。林南摸到凸起的石块用力一按，岩壁无声滑开，露出布满爪痕的通道。
巡逻队的交谈声从头顶掠过："...确实是妖气......上报宗门..."
当最后一丝火光消失在缝隙外，白小小突然挣开林南的怀抱。她踉跄着扶住洞壁，三条狐尾在黑暗中莹莹发亮。"前面岔路口左转，"她的声音带着强撑的冷静，"有个废弃的炼丹室。"
林南没有追问她为何熟悉人族密道。怀中的令牌温度渐升，青光透过衣料映亮前方——石壁上刻着早已干涸的血字：擅入者死。
炼丹室中央的铜鼎倾覆着，鼎身裂缝里长出荧蓝的蘑菇。白小小瘫坐在墙角，尾巴无力地铺展开来。林南翻找着鼎炉残片，突然踢到个锈迹斑斑的铁盒。
"别碰！"白小小的警告晚了一步。盒盖弹开的瞬间，紫色烟雾喷涌而出，却在触及林南掌心的青光时骤然回缩。烟雾凝结成半透明的老道虚影，道袍上绣着丹鼎纹章。
"三百年了..."虚影的视线扫过林南的粗布衣衫，突然剧烈抖动，"妖尊令怎会在..."话未说完便烟消云散，只剩铁盒里躺着颗蒙尘的碧绿丹丸。
白小小的鼻翼翕动："玄清解毒丹？"她挣扎着爬过来，狐尾扫开满地尘埃，"这老道临死前居然..."
林南已经捏碎丹丸。药香弥漫的刹那，洞外传来岩石崩裂的巨响。整条隧道都在震颤，某种比狼妖沉重百倍的脚步声正由远及近。
"黑煞的探路石。"白小小吞下林南掌心的药粉，瞳孔缩成细线，"看来我们都被当成棋子了。"
岩缝透进的月光突然被遮蔽。林南抬头看见洞口覆满猩红纹路——那不是藤蔓，而是某种生物蠕动的血管。怀中的妖尊令剧烈震颤起来，仿佛在回应远方古老的召唤。