陶碗碎片被撬起的瞬间，碗底的釉面剥落，露出底下刻着的完整血字：“第三十八号阳魂引，张远，卯时三刻，魂归炉门”。张远——他几乎遗忘的本名刺得眼疼，旁边画着个丹炉，炉门处刻着飞鱼鳞片纹，炉心位置标着“翡翠羹引魂”。老王的瘸腿在碎碗片间发抖，裤脚沾着的汤汁里，漂着更小的虫尸，每只背上都有鳞片形黑斑。
“百户大人每月十五都会让人煮‘魂羹’，”老王盯着地面的血字，声音细如蚊呐，“说喝了能让咱们的魂儿…跟陛下的丹炉‘共振’，以后升迁就快了…”
共振二字让他想起王扒皮袖口的“万寿丹”——丹丸表面的炉纹，不正是这碗底鳞片纹的微缩？他忽然想起陈公公尸身七窍流出的朱砂滩，在雪地上凝成的形状，竟和这碗底的鳞片纹一模一样——原来从饮食到官服，从尸身到活物，丹炉的“引魂网”早已织遍南城卫的每个角落。
“小李，把这些碎碗收起来，”他捡起一块刻着“魂归”的残片，边缘的倒钩划开掌心，血珠滴在鳞片纹上，竟让黑斑泛起银光，“顺便查查，卫所的厨子…上个月是不是突然换了人？”
小李抱着碎碗跑出去时，门槛处漏进的阳光照在虫尸上，鳞片形黑斑突然蜷成一团，像被阳光灼伤的活物。张小帅盯着自己掌心的血——混着虫尸的黏液，竟在鳞片残片上画出个“反”字，边缘的倒钩比丹炉纹多了道棱角，像把能剜开蛊毒的刀。
“大人，”老王忽然指着他掌心的血，“您的血…怎么跟这虫尸的黏液一个颜色？”
血色黏液在残片上慢慢凝固，竟与飞鱼服的朱砂里衬色泽一致。张小帅忽然想起王扒皮说的“鲛人绡染朱砂”——哪里是鲛人血，分明是“阳魂引”的血，是他、陈公公、张老三这些“备选者”的血，被熬成颜料，绣进鳞片，煮进羹汤，最终锁进丹炉。
窗外忽然传来阿七的惊叫：“头儿！乱葬岗的槐树…开花了！”
风雪不知何时停了，乱葬岗的老槐树竟在隆冬抽出新芽，枝头开着血色的花，每片花瓣都绣着极小的鳞片纹，像从飞鱼服上扯下的碎布。张小帅望着那些花，忽然想起密信里的最后一幅图：“魂血灌根，尸骨为肥，丹炉之树，开魂之花”——这棵突然开花的槐树，怕不是用“阳魂引”的血和骨养了十年的“引魂树”，此刻花开，正是丹炉“收魂”的前兆。