"通州失踪的十万军饷，都被你们熔成银锭藏在赌筹夹层里吧？"张小帅猛地拍案，震得檀木桌上的骰子跳起，"无名尸胃中的细沙，正是搬运银锭时混入的熔炉耐火土。陈明德老仵作也是因为发现了这个秘密，才落得个暴毙街头的下场！"
"杀了他！"角落的湖蓝身影突然暴喝。数十名蒙面杀手破窗而入，刀刃泛着幽蓝的光——是淬了鹤顶红的剧毒。然而门外突然传来金属碰撞声，李大人率领的东厂番子如潮水般涌入，蟒袍玉带在火光中泛着冷光。
混战一触即发。张小帅在刀光剑影中腾挪，绣春刀出鞘的寒光划破烟雾。他瞅准时机，甩出验尸用的银针，精准刺入庄家手腕穴位。软鞭当啷落地，庄家踉跄着撞翻赌桌，露出桌下暗格——里面整整齐齐码着飞鱼纹赌筹，每一枚背面都刻着漕运路线图，边缘还泛着诡异的银光。
"赵沉舟！你果然没死！"张小帅挑飞对方斗笠，露出那张布满刀疤的脸——正是半年前"赐棺案"中，本该被活埋的漕帮二当家。赵沉舟扯开衣领，后颈赫然烙着半枚飞鱼纹，残缺的尾鳍与袖口刺绣相互呼应："当漕帮发现庆王府私运火器的秘密时，我就该死了。但有人给了我新生..."
话音未落，二楼雅间的帘子轰然掀开。戴着青铜面具的黑衣人把玩着完整的飞鱼纹令牌，冷笑道："张小帅，你的确有些本事。不过你以为抓住一个赵沉舟，就能阻止飞鱼计划？"随着他的手势，墙壁突然裂开，数十具关节处泛着金属光泽的机关人破土而出，齿轮转动的声响令人毛骨悚然。
"庆王世子，圣上早有旨意！"李大人展开明黄卷轴，声音震得屋梁上的积尘簌簌落下，"私吞军饷、私铸火器、意图谋逆...你以为能瞒得过天听？"
激烈的战斗中，张小帅的绣春刀与机关人的钢铁关节碰撞出火星。他注意到黑衣人腰间玉佩的缠枝莲纹——与顺天府尹失窃的玉带扣暗纹如出一辙。记忆如闪电般划过：七具无名尸指甲缝里的孔雀蓝丝线、漕帮暗桩临死前画的半幅飞鱼图腾、还有庆王府库房丢失的贡品清单...所有线索在此刻串联成线。
"原来太子才是真正的幕后主使！"张小帅一刀削掉黑衣人面具，露出的竟是本该在江南治水的太子太傅！对方阴鸷地笑了："庆王世子不过是枚弃子，真正的飞鱼计划，从三年前就开始布局了..."
当晨光刺破云层，照在已成废墟的雀金阁上时，张小帅握着染血的绣春刀，站在满地狼藉中。他捡起从太子太傅身上搜出的密信，上面赫然盖着东宫印鉴。护城河的水波荡漾，倒映着远处巍峨的紫禁城，而他知道，这场始于飞鱼纹缺角的生死局，虽揭开了冰山一角，但更大的风暴，还在后面。