沈若柔披头散发地扑在妆台上，后颈的抓痕结了血痂，随着她的动作裂开细缝，渗出的血珠染红了月白色的里衣。她抓起一把木梳砸向镜子，镜面裂成蛛网，映出她扭曲的脸："娘！您得给我报仇啊！肯定是沈微婉指使那些小贩编的！她就是想让我没脸见人，想毁了我的名声！"
"报仇？拿什么报仇？"柳氏猛地揪住女儿的头发，金钗被扯得歪到耳后，刺痛让沈若柔尖叫出声，"现在全京城都知道你穿带草屑的裙子抓成猴屁股，李修家的小厮见了我们都绕道走！前儿个我去李府，门房直接说'二小姐身子不适，不便见客'——我怎么生了你这么个蠢货！"
沈若柔尖叫着推开母亲，发髻上的赤金步摇掉在地上，簪头的珍珠滚到柳氏脚边，像一颗凝固的泪珠。她指着母亲的鼻子，声音尖利得像猫叫，划破了清晨的寂静："都怪你！要不是你让我用荨麻草，说什么'轻轻一痒就能让沈微婉出丑'，我能落到这步田地吗？现在全京城都在笑我，你满意了？"
"你还敢顶嘴？"柳氏扬手就要打，却听见窗外传来压抑的嗤笑。两个扫院子的丫鬟躲在太湖石后，其中一个捂着嘴指指点点，发间的银饰在晨光里一闪一闪："听说二小姐昨晚又在屋里抓痒，叫得跟杀猪似的，隔着墙都听得见！"另一个捅了捅同伴，压低声音："嘘...快看，大小姐的丫鬟春桃端着点心过去了！"
春桃提着食盒进门时，正看见柳氏母女扭打在一起，发簪子掉了一地，有几支插进了地毯里。她吓得后退半步，却还是福了福礼，声音脆生生的，带着恰到好处的怯意："夫人，二小姐，我家小姐让送些桃花酥来，说是七皇子殿下府里新做的点心，特意嘱咐给二小姐尝尝。"
沈若柔猛地抬头，看见食盒上那枚熟悉的七皇子府徽，像是被烫到般尖叫着打翻食盒。桃花酥撒了一地，有几块滚到柳氏脚边，春桃却不慌不忙地弯腰捡起一块，吹了吹上面的灰，指尖的动作轻柔："二小姐，这可是七皇子殿下特意吩咐御厨做的，知道您皮肤敏感，糖都少放了半勺呢。"